Prima di aprire un referto di un esame medico, annota ciò che devi capire: perché è stato richiesto l'esame, cosa può indicare il referto, cosa non può stabilire da solo e cosa succederà in seguito. Un risultato anomalo può essere inquietante, ma un singolo numero o una singola frase raramente raccontano tutta la storia. Il significato dipende dal tipo di esame, dalla tua anamnesi, dai sintomi, dall'esame obiettivo e, a volte, dai risultati di altri esami. Questa guida ti aiuta a preparare le domande; non può interpretare o diagnosticare un singolo referto.
Per "referto di esame medico" si può intendere un risultato di laboratorio, un referto di diagnostica per immagini, un referto istologico, un test genetico o un altro tipo di referto. Utilizzano termini diversi e rispondono a domande diverse. Ad esempio, alcuni referti di laboratorio riportano un intervallo di riferimento, mentre un referto di diagnostica per immagini può descrivere i risultati a parole. Non applicare la regola dell'intervallo di riferimento di laboratorio a un referto di diagnostica per immagini o istologico. Chiedi al medico che ha richiesto l'esame di spiegarti la tipologia di referto e i relativi limiti.
MedlinePlus spiega che i risultati di laboratorio sono solo una parte della valutazione dello stato di salute; i medici li interpretano insieme all'anamnesi, all'esame obiettivo e ad altre informazioni relative al paziente. Un risultato potrebbe essere disponibile sul portale del paziente prima che il medico lo abbia discusso con voi. La sola disponibilità non indica l'urgenza del risultato né il suo significato. Consultate le linee guida di MedlinePlus sull'interpretazione dei risultati di laboratorio .
Conferma che il referto sia il tuo e annota il nome del test, la data del prelievo o dell'esame, l'ufficio che lo ha richiesto e se il documento è etichettato come preliminare, definitivo o modificato, qualora tale stato sia indicato. Se sono arrivati più risultati insieme, elencali in modo da poter chiedere chiarimenti su ciascuno di essi. Non è necessario decodificare tutte le abbreviazioni prima di parlare con il medico.
Scrivi una frase su cosa, secondo te, il test avrebbe dovuto verificare. Poi chiediti: "A quale domanda doveva rispondere questo test?" "Era destinato a uno screening, a un monitoraggio, a una diagnosi o a una guida per il trattamento?" "Cosa non può dirci questo test da solo?" Queste domande aiutano a definire un quadro di riferimento utile prima di concentrarsi su una linea segnalata.
Annotate brevemente i sintomi o i cambiamenti che hanno portato all'esame, quando sono iniziati e se sono migliorati o peggiorati. Portate con voi un elenco aggiornato dei farmaci e degli integratori che assumete, eventuali patologie rilevanti e referti precedenti, se disponibili. Annotate i dettagli specifici della preparazione all'esame, come il digiuno o eventuali istruzioni mancate, ma non date per scontato che ogni fattore sia applicabile a ogni esame.
Per alcuni esami di laboratorio, farmaci, integratori, cibi o bevande, attività fisica, tempistica del ciclo mestruale e il rispetto delle istruzioni di preparazione possono influenzare i risultati. Questo dipende dal tipo di esame, ma non è un motivo per scartare un risultato. MedlinePlus sottolinea inoltre che i laboratori possono utilizzare metodi e intervalli di riferimento diversi, pertanto i risultati di laboratori diversi potrebbero non essere direttamente confrontabili. Chiedetevi: "Quali dettagli relativi alla mia salute o alla mia preparazione sono rilevanti per questo esame?" e "Dovremmo confrontarlo con un risultato precedente dello stesso laboratorio?".
Gli appuntamenti hanno un tempo limitato. Scrivi le tue domande in ordine di priorità, poi contrassegna le tre o quattro a cui desideri maggiormente una risposta. Una struttura semplice consiste nel chiedere informazioni sul risultato, sul suo significato nel contesto e sui passi successivi.
L'Agenzia per la Ricerca e la Qualità dell'Assistenza Sanitaria (AHRQ) incoraggia i pazienti a preparare le domande per le visite mediche. Le sue risorse "Le domande sono la risposta" includono uno strumento per formulare le domande. Utilizzate un elenco cartaceo, un'app sicura per prendere appunti o il portale approvato dalla clinica, scegliendo quello che potete consultare facilmente durante la visita.
Se può esservi d'aiuto, invitate una persona di fiducia ad ascoltarvi, prendere appunti o aiutarvi a ricordare il piano. Chiedete in anticipo alla clinica se è necessario un interprete o un formato accessibile. All'appuntamento, iniziate con la domanda più importante e chiedete spiegazioni in un linguaggio semplice. Se sentite parole che non conoscete, chiedete al medico di definirle o di scriverle.
Prima di andarvene, ripetete il piano con parole vostre: quale risultato richiede un approfondimento, chi è responsabile di contattarvi, quando dovreste aspettarvi di essere contattati e chi chiamare se ciò non dovesse avvenire. Le linee guida del NIH raccomandano di scrivere le domande prima della visita, di farsi accompagnare da una persona di supporto se necessario e di prendere appunti o di chiedere a qualcuno di prenderli. Leggete i suggerimenti del NIH su come parlare con il vostro medico .
Questi punti sono particolarmente rilevanti per i referti di laboratorio comuni. I referti di diagnostica per immagini, anatomia patologica, genetica e altri referti specialistici possono avere convenzioni e percorsi di follow-up diversi. È necessario consultare il referto stesso e ricevere la spiegazione del medico per sapere quali regole si applicano.
Non aspettare un appuntamento di routine se il referto o un messaggio dal laboratorio o dalla clinica indica esplicitamente "critico", "urgente" o ti invita a chiamare immediatamente. Utilizza le informazioni di contatto presenti nel messaggio o sul tuo portale pazienti ufficiale e chiedi quali azioni e tempistiche sono necessarie. Un indicatore di valori alti/bassi di routine non equivale automaticamente a un risultato critico, ma solo l'équipe medica responsabile può fornire una spiegazione specifica del referto.
In caso di sintomi gravi o in rapido peggioramento, rivolgersi immediatamente a un medico anziché attendere di comprendere il referto. Negli Stati Uniti, in caso di emergenza potenzialmente letale, chiamare il 911. In caso di dubbi sulla necessità di un controllo immediato, contattare lo studio del medico che ha richiesto l'esame e chiedere; non basarsi su supposizioni, asterischi o risultati di ricerche online. Se la clinica è chiusa, seguire le istruzioni fornite per le ore notturne.
La preparazione non consiste nell'autodiagnosticarsi a partire da un referto. Si tratta piuttosto di aiutare il medico a collegare il risultato al quesito che ha motivato l'esame e di assicurarsi che il paziente abbia un piano di follow-up chiaro. Se qualcosa non è ancora chiaro, chiedete cosa si sa al momento, cosa resta da sapere e quando potete aspettarvi il prossimo aggiornamento.