La policitemia vera è un tumore del sangue potenzialmente letale. La malattia progredisce lentamente, di solito per diversi anni, quindi se diagnosticata precocemente e trattata in tempo, il paziente avrà la possibilità di vivere una lunga vita.
La policitemia vera inizia nel midollo osseo, dove si sviluppano nuove cellule del sangue. Se hai questa malattia, il tuo midollo produce troppi globuli rossi, rendendo la densità dei globuli rossi nel sangue troppo densa. In particolare, i livelli di emoglobina (Hgb), ematocrito (Hct) o globuli rossi (RBC) possono essere aumentati quando misurati in un esame emocromocitometrico completo (CBC). Di conseguenza, è più probabile che tu abbia un coagulo di sangue, un ictus o un infarto.
La policitemia vera può verificarsi a qualsiasi età ed è più comune negli uomini che nelle donne. Un livello di emoglobina superiore a 16,5 g/dl (grammi per decilitro) nelle donne e superiore a 18,5 g/dl negli uomini è un segnale di policitemia vera. In termini di ematocrito, valori superiori a 48 nelle donne e 52 negli uomini sono indicativi di policitemia vera. Noterai segni premonitori come vertigini, stanchezza e debolezza, ma molte malattie causano anche questi sintomi. Quindi, solo quando un esame del sangue mostra che hai globuli rossi alti puoi essere sicuro di avere la policitemia vera.
La policitemia vera può essere causata da problemi intrinseci nella produzione di globuli rossi. A quel tempo, la malattia si chiamerà "policitemia primaria". Se la malattia è causata da un altro problema medico di base, si parla di "policitemia secondaria". La maggior parte dei casi di policitemia vera sono secondari. La policitemia vera primaria è relativamente rara.
Sarà difficile se un bel giorno scoprirai di avere un cancro. Ma non preoccuparti che porti al pessimismo e alla disperazione! Ogni malattia ha le sue caratteristiche e diverse direzioni di trattamento. Così è la policitemia. Con il supporto del medico, della famiglia e degli amici e dell'esperienza di persone che hanno avuto la policitemia vera, sarai in grado di gestire al meglio la tua condizione.
All'inizio, potresti non notare alcun segno che accade al tuo corpo. Quando compaiono i sintomi, di solito sono:
Inoltre, potresti anche sentire una pressione sotto la gabbia toracica sinistra. È lì che si trova la milza, un organo che aiuta a filtrare il sangue.
Qualsiasi malattia, se non trattata tempestivamente, causerà complicazioni e la policitemia vera non fa eccezione. Se lo tratti correttamente, la malattia non lascerà complicazioni come:
– Fibrosi
- Infarto
- Trombosi venosa profonda
- ictus ischemico
Embolia polmonare (coagulo di sangue nei polmoni)
- Aumento della pressione sanguigna venosa del fegato, che porta a insufficienza epatica
Leucemia mieloide acuta: un tipo specifico di cancro del sangue che colpisce i globuli bianchi
Morte emorragica: solitamente sanguinamento dallo stomaco o da altre parti dell'apparato digerente
Conversione al cancro del sangue (p. es., leucemia, mielopatia).
Non esiste una cura definitiva per la policitemia vera. Tuttavia, un trattamento tempestivo e corretto aiuterà a controllare la malattia e prolungare la vita del paziente.
Nelle prime fasi della malattia, senza sintomi, potrebbe non essere necessario un trattamento immediato. Il medico controllerà attentamente le sue condizioni. Quindi, quando vedono la necessità di un intervento, il medico utilizzerà metodi medici per ridurre la quantità di globuli rossi prodotti dal corpo, prevenendo la formazione di coaguli di sangue e altre complicazioni.
I trattamenti comuni per la policitemia vera sono:
Il medico preleverà il sangue dalle tue vene (proprio come faresti se stessi donando il sangue), l'obiettivo è ridurre il numero di cellule del sangue. Dopo aver eseguito questa procedura, il sangue diventerà più sottile e scorrerà più facilmente. A questo punto, ti senti meglio poiché alcuni sintomi, come mal di testa e vertigini, si attenuano.
A seconda delle condizioni mediche, il medico specificherà la frequenza del prelievo di sangue. Per alcune persone, questo è l'unico trattamento che devono seguire per anni.
Un'aspirina a basso dosaggio prescritta dal medico eviterà che le piastrine si attacchino tra loro. Questo ti rende meno probabile che tu abbia un coagulo di sangue, rendendo meno probabile un infarto o un ictus. Alla maggior parte delle persone con policitemia vera viene prescritta aspirina a basso dosaggio.
Se l'aspirina a basso dosaggio non è sufficiente per te, il medico prenderà in considerazione l'aggiunta di idrossiurea, un farmaco che riduce la conta delle cellule del sangue e previene e controlla i sintomi della policitemia vera.
Un altro farmaco, l'interferone alfa (Intron A), aiuta il sistema immunitario a ridurre la produzione di cellule del sangue. Nel frattempo, ruxolitinib è approvato per l'uso in persone che non hanno risposto all'idrossiurea o non hanno familiarità con i suoi effetti collaterali.
Se il prurito generalizzato non scompare, un antistaminico è un'opzione ragionevole.
Molte cause di policitemia vera secondaria non possono essere prevenute. Tuttavia, alcune potenziali precauzioni sono:
- Smettere di fumare
– Evitare l'esposizione prolungata al monossido di carbonio
Controllo ragionevole di condizioni come malattie polmonari croniche, malattie cardiache o apnea notturna
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