Eine schwierige Phase kann Eltern in einen inneren Konflikt stürzen: Sollen sie eingreifen oder sich zurückziehen? Ein hilfreicher Mittelweg ist, emotional präsent zu sein und dem Kind gleichzeitig die Aufgaben zu überlassen, die es bewältigen kann: erst einmal Ruhe bewahren, zuhören, das Problem benennen und gemeinsam den nächsten Schritt erarbeiten. Sie sind eine sichere Basis und ein Begleiter, nicht der Problemlöser für jedes unangenehme Gefühl.
Dieser Ansatz bedeutet nicht, ein Kind mit einem Problem allein zu lassen. Er bedeutet, dem Kind genügend Unterstützung zu bieten, damit es sich beteiligen kann, und gleichzeitig Verantwortung zu übernehmen, wenn Sicherheit, Gesundheit oder ein Machtungleichgewicht unter Erwachsenen betroffen sind. Kinder unterscheiden sich in Alter, Temperament, Kultur, Entwicklungsbedürfnissen und Lebensumständen. Betrachten Sie die folgenden Ideen daher eher als Ausgangspunkt denn als Diagnose oder starre Regel.
Bevor Sie Ratschläge geben, versuchen Sie es mit: „Möchtest du, dass ich dir zuhöre, dir helfe, über Möglichkeiten nachzudenken, oder dass ich dir helfe, etwas zu unternehmen?“ Ein kleines Kind weiß vielleicht nicht, wie es antworten soll, daher bieten Sie einfache Alternativen an: „Möchtest du eine Umarmung, einen Moment Ruhe oder möchtest du mir erzählen, was passiert ist?“ Ein Teenager wünscht sich vielleicht eher Privatsphäre und ein späteres Gespräch als ein langes Gespräch auf Verlangen.
Die Bedürfnisse von Kindern können sich schnell ändern. Manche wünschen sich Nähe, andere brauchen mehr Freiraum und die Gewissheit, dass man wiederkommt. Die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde (AAP) empfiehlt, zuzuhören, die Worte der Kinder ernst zu nehmen und ihnen in schwierigen Zeiten ein sicheres und stabiles Umfeld zu bieten. Lesen Sie die AAP-Leitlinien zur psychologischen Betreuung und zur Unterstützung von Kindern in schwierigen Zeiten . Versuchen Sie Folgendes: Fragen Sie einmal nach, respektieren Sie die Antwort, wenn es angebracht ist, und sagen Sie, wann Sie sich wieder melden.
Wenn ein Kind überfordert ist, kann ein Vortrag oder eine Liste von Lösungsvorschlägen schwer zu verkraften sein. Sprechen Sie ruhig, vermeiden Sie Ablenkungen und schaffen Sie eine sichere Umgebung. Eine vertraute Routine, ein kleiner Snack, ein ruhiger Ort oder ein kurzer Spaziergang können je nach Kind und Situation helfen. Das ist keine Garantie dafür, dass eine beruhigende Strategie die Ursache beseitigt; sie kann aber Raum für ein Gespräch schaffen.
Wenn ein Kind beispielsweise nach einem Streit in der Schule wütend nach Hause stürmt, vergewissern Sie sich zunächst, dass es in Sicherheit ist und geben Sie ihm Zeit, sich zu beruhigen. Fragen Sie später, was passiert ist und wie es weitergehen soll. Die AAP (American Academy of Pediatrics) beschreibt eine Abfolge von Regulieren, Verbinden und Verständigen und rät Eltern, nicht anzunehmen, sie müssten das Problem sofort lösen. Lesen Sie dazu die AAP-Richtlinien „Creating Calm“ . Versuchen Sie Folgendes: Unterbrechen Sie die Problemlösung, wenn einer von Ihnen zu aufgebracht ist, um zuzuhören, und vereinbaren Sie einen Zeitpunkt, zu dem Sie fortfahren möchten.
Stellen Sie offene Fragen wie „Was war das Schwierigste?“ oder „Was hättest du dir gewünscht, dass ich verstanden hätte?“ und fassen Sie dann das Wesentliche zusammen: „Du hast dich ausgeschlossen gefühlt, als die Pläne geändert wurden.“ Reflexion bedeutet nicht, dass Sie jedes Detail bestätigt oder jeder Interpretation zugestimmt haben. Sie zeigt dem Kind, dass Sie versuchen, es zu verstehen, bevor Sie entscheiden, was zu tun ist.
Regelmäßige, entspannte Gespräche erleichtern es Kindern und Jugendlichen, ihre Sorgen zu teilen. Die CDC empfiehlt aktives Zuhören, Geduld und die Integration von Gesprächen in den Alltag. Lesen Sie die Gesprächstipps der CDC für Eltern und Betreuungspersonen . Versuchen Sie Folgendes: Nehmen Sie sich während eines Spaziergangs, einer Autofahrt oder einer alltäglichen Aktivität ein paar Minuten Zeit; vermeiden Sie es, Fragen zu stellen oder sofort eine Offenlegung zu fordern.
Sobald sich das Kind verstanden fühlt, sollten Sie das Problem gemeinsam konkret formulieren. „Ich bin schlecht in der Schule“ ist zu vage; „Ich muss am Freitag ein naturwissenschaftliches Projekt abgeben und weiß nicht, wie ich anfangen soll“ gibt Ihnen einen Anhaltspunkt. Fragen Sie, was das Kind bereits versucht hat, was es beeinflussen kann und welche Hilfe den nächsten Schritt erleichtern würde.
Bitten Sie das Kind, mögliche Handlungsoptionen vorzuschlagen, bevor Sie Ihre eigenen hinzufügen. Bei einer Schulaufgabe könnten die Optionen beispielsweise darin bestehen, die Aufgabe in kleinere Teilaufgaben aufzuteilen, dem Lehrer eine Frage zu stellen oder einen Startzeitpunkt festzulegen. Helfen Sie dem Kind, die wahrscheinlichen Konsequenzen zu vergleichen und eine machbare Handlung auszuwählen. Falls der erste Versuch nicht funktioniert, besprechen Sie das Geschehene ohne Schuldzuweisungen und passen Sie den Plan an. Versuchen Sie Folgendes: Beenden Sie das Gespräch mit einem Schritt, den das Kind unternehmen wird, und einer konkreten Unterstützung, die Sie anbieten, z. B. zehn Minuten in der Nähe zu sitzen oder ihm beim Formulieren einer Frage zu helfen.
Selbstständigkeit bedeutet nicht, alles allein zu machen. Jüngere Kinder brauchen einfachere Entscheidungen, Hilfestellungen und mehr praktische Unterstützung; ältere Kinder können in der Regel mehr Verantwortung übernehmen, benötigen aber weiterhin vernünftige Grenzen und die Begleitung von Erwachsenen. Die Elternratgeber der CDC betrachten die zunehmende Selbstständigkeit als Teil der Teenagerjahre und betonen die Bedeutung einer kontinuierlichen Beziehung. Informieren Sie sich über die CDC-Empfehlungen zur Förderung der Selbstständigkeit von Teenagern . Versuchen Sie Folgendes: Passen Sie Ihre Hilfe dem Alter und den Fähigkeiten des Kindes an und geben Sie ihm nach und nach Entscheidungen, die es sicher selbst treffen kann.
Vorübergehende Stimmungsschwankungen, Frustration, vermindertes Selbstvertrauen, Schlafstörungen oder eine geringere Gesprächsbereitschaft können in stressigen Übergangsphasen, Konflikten, Verlusten oder bei zunehmender Verantwortung auftreten. Sie allein deuten nicht auf eine psychische Erkrankung hin. Gleichzeitig ist die Aussage „Das ist wahrscheinlich nur eine Phase“ kein Grund, die Sorgen eines Kindes zu ignorieren. Was typisch ist, variiert je nach Kind, Alter, Situation und anderen Umständen, und Eltern können die Ursache nicht allein anhand eines einzelnen Verhaltens feststellen.
Achten Sie stattdessen auf Muster: Wann hat die Veränderung begonnen? Was scheint sie zu verbessern oder zu verschlimmern? Und wirkt sie sich auf Schule, Alltag zu Hause, Freundschaften, Schlaf oder Hobbys aus? Das NIMH empfiehlt, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, wenn emotionale oder Verhaltensschwierigkeiten über Wochen oder länger anhalten, Belastung verursachen oder die Funktionsfähigkeit beeinträchtigen. Lesen Sie die Übersicht des NIMH zur psychischen Gesundheit von Kindern und wann man Hilfe suchen sollte . Versuchen Sie Folgendes: Machen Sie sich kurze, sachliche Notizen und fragen Sie die Lehrkraft oder den Kinderarzt, ob ihnen Veränderungen in anderen Bereichen aufgefallen sind.
Suchen Sie Rat beim Kinderarzt, dem Hausarzt oder einem qualifizierten Kinder- und Jugendpsychiater, wenn Probleme anhalten, sich verschlimmern oder den Alltag beeinträchtigen. Beispiele für Anzeichen, die Aufmerksamkeit erfordern, sind ein deutlicher Leistungsabfall in der Schule, starke Ängste, die normale Aktivitäten verhindern, gravierende Veränderungen des Schlaf- oder Essverhaltens, Rückzug von Freunden oder Familie, häufige unerklärliche körperliche Beschwerden oder der Verlust des Interesses an Aktivitäten. Diese Anzeichen können viele Ursachen haben; sie sind Anlass für eine Untersuchung, aber kein Beweis für eine Diagnose.
Handeln Sie sofort, wenn Ihr Kind sich selbst oder anderen schaden könnte, gefährdet ist oder nicht geschützt werden kann. Bleiben Sie bei ihm, beseitigen Sie unmittelbare Gefahrenquellen, sofern dies gefahrlos möglich ist, und kontaktieren Sie den örtlichen Notruf oder Krisendienst. In den USA wählen Sie 988 (Anruf oder SMS) bei Suizidgefahr oder psychischen Krisen; wählen Sie 911 bei lebensbedrohlichen Notfällen. Außerhalb der USA nutzen Sie bitte die örtliche Krisenhotline oder Notrufnummer. Das NIMH empfiehlt ausdrücklich, bei unsicherem Verhalten oder Äußerungen über Selbst- oder Fremdgefährdung sofort Hilfe zu suchen. Weitere Informationen finden Sie in den Hilfe- und Notfallhinweisen des NIMH .
Wenn Mobbing, Missbrauch, Diskriminierung oder das Verhalten eines anderen Erwachsenen Teil des Problems ist, sollte das Kind nicht allein damit fertigwerden müssen. Hören Sie zu, dokumentieren Sie die Schilderungen des Kindes in seinen eigenen Worten und ziehen Sie die zuständigen Schutzpersonen oder Fachkräfte hinzu. Versuchen Sie Folgendes: Erklären Sie Ihrem Kind klar und deutlich, welche Schritte Sie unternehmen werden, um es zu schützen, und erläutern Sie, was Sie im Notfall für sich behalten können und was nicht.
Fortschritte zeigen sich weniger in einer sofortigen Lösung, sondern eher darin, dass das Kind ein Gefühl benennt, früher um Hilfe bittet, einen ersten Schritt unternimmt oder sich von einem Rückschlag erholt. Achten Sie auf Anstrengung und Strategie, anstatt nur ein perfektes Ergebnis zu loben: „Du warst nervös und hast der Lehrerin trotzdem deine Frage gestellt.“ Wenn der Plan scheitert, betrachten Sie das als Information, nicht als Beweis dafür, dass das Kind überfordert ist.
Auch Eltern brauchen Unterstützung. Ein ruhiger, ansprechbarer Erwachsener ist hilfreich, aber kein Elternteil kann jedes schmerzhafte Erlebnis verhindern oder jedes Problem lösen. Wenn es Ihnen aufgrund Ihres eigenen Stresses schwerfällt, geduldig zu bleiben, wenden Sie sich an einen anderen vertrauten Erwachsenen, Ihren Therapeuten oder eine Elternberatungsstelle. Versuchen Sie Folgendes: Fragen Sie nach dem nächsten Versuch nach, was geholfen hat, und entscheiden Sie gemeinsam, ob das Kind einen weiteren Übungsschritt, praktische Hilfe oder professionelle Unterstützung benötigt.
Lernen Sie, zuzuhören, Problemlösungsfähigkeiten zu fördern und ein Kind durch eine schwierige Phase zu begleiten, und erkennen Sie dabei, wann anhaltende Belastung oder Sicherheitsbedenken Hilfe erfordern.
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