Ein „H“, „L“ oder eine hervorgehobene Zahl in einem Laborbericht kann beunruhigend sein. Wichtig ist zunächst, ein auffälliges Ergebnis von einer Diagnose zu unterscheiden . Ein Referenzbereich dient dem Vergleich, nicht der Diagnose. Ein Wert kann aus Gründen, die wenig mit der Erkrankung zu tun haben, knapp außerhalb des Bereichs liegen, während ein Wert innerhalb des Bereichs nicht bedeutet, dass alles in Ordnung ist.
Die aktuellen Leitlinien von MedlinePlus zum Verständnis von Laborergebnissen und der US-amerikanischen Arzneimittelbehörde FDA zu in der klinischen Versorgung verwendeten Tests betonen, dass Laborergebnisse im Kontext interpretiert werden müssen: Die Testmethode, der Referenzbereich des Labors, Ihr Alter und andere Gesundheitsinformationen, Symptome, Medikamente, Vorbereitung und manchmal auch frühere Ergebnisse spielen alle eine Rolle.
Ein Referenzbereich wird üblicherweise anhand von Messungen an einer Gruppe von Personen ermittelt, die repräsentativ für die gesunde Bevölkerung des jeweiligen Tests ausgewählt wurde. Er bietet dem Labor ein praktisches Vergleichsintervall. Das bedeutet nicht , dass jede gesunde Person innerhalb dieses Bereichs liegen muss oder dass jede Person außerhalb des Bereichs krank ist.
MedlinePlus weist ausdrücklich darauf hin, dass die Messwerte gesunder Menschen mitunter außerhalb des Referenzbereichs liegen können, während die Messwerte von Menschen mit gesundheitlichen Problemen mitunter innerhalb des Referenzbereichs liegen können. Daher sollte ein Befundbericht stets im Zusammenhang mit den Symptomen, der Krankengeschichte, anderen Testergebnissen und dem Grund für die Anordnung des Tests gelesen werden.
Ein weiterer wichtiger Unterschied besteht darin, dass ein Referenzintervall nicht immer mit einem klinischen Entscheidungsschwellenwert identisch ist . Manche Tests werden anhand von diagnostischen Grenzwerten, Behandlungszielen, Risikokategorien oder krankheitsspezifischen Zielen interpretiert, anstatt anhand eines einfachen „normalen versus abnormalen“ Bereichs.
Die chemische Zusammensetzung Ihres Körpers ist weder von Stunde zu Stunde noch von Tag zu Tag identisch. Hormone, Blutzellen, Elektrolyte, Enzyme und viele andere Messwerte können innerhalb eines individuellen Bereichs schwanken. Ein einzelner Messwert kann leicht über oder unter dem Laborbereich liegen, selbst wenn keine anhaltenden Probleme vorliegen.
Dies ist einer der Gründe, warum Kliniker oft sowohl den Trend als auch einen einzelnen Wert berücksichtigen . Ein stabiler Wert, der über Jahre hinweg ähnlich war, kann eine andere Bedeutung haben als ein Ergebnis, das sich gegenüber einem kürzlich ermittelten Ausgangswert stark verändert hat.
Manche Tests reagieren empfindlich auf Faktoren, die vor der Probenentnahme stattgefunden haben. Laut den Hinweisen von MedlinePlus zur Vorbereitung auf Labortests können Essen und Trinken, intensive körperliche Anstrengung, Rauchen, Alkoholkonsum, sexuelle Aktivität und andere Verhaltensweisen bestimmte Ergebnisse beeinflussen. Für einige Tests ist Fasten erforderlich, für andere nicht.
Fasten ohne vorherige Anweisung kann ebenfalls kontraproduktiv sein. Am sichersten ist es, die Anweisungen für den jeweiligen Test genau zu befolgen, anstatt eine allgemeine Regel anzuwenden.
Verschreibungspflichtige und rezeptfreie Medikamente, Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel können Laborwerte verändern oder Testmethoden beeinflussen. Das bedeutet nicht, dass das Medikament schädlich ist oder abgesetzt werden sollte. Es bedeutet lediglich, dass die Person, die das Ergebnis interpretiert, wissen muss, welches Medikament Sie einnehmen und wann Sie es zuletzt eingenommen haben.
Setzen Sie ein verschriebenes Medikament nicht ab, nur um einen Laborwert zu „normalisieren“, es sei denn, der behandelnde Arzt rät Ihnen dazu.
MedlinePlus weist darauf hin, dass Labore unterschiedliche Geräte, Methoden, Einheiten und Referenzbereiche verwenden können. Ein Ergebnis eines Labors sollte anhand des im Bericht angegebenen Referenzbereichs interpretiert werden, nicht anhand eines von einer Website oder einem anderen Labor kopierten Referenzbereichs.
Wenn ein Arzt einen Trend über einen längeren Zeitraum verfolgt, kann die Verwendung desselben Labors, sofern dies praktikabel ist, den Vergleich erleichtern. Eine Änderung der Methode oder der Einheiten kann dazu führen, dass zwei Messwerte unterschiedlicher erscheinen, als sie tatsächlich sind.
Kürzlich aufgetretene Erkrankungen, Genesungsphasen, Entzündungen, Veränderungen der Ess- oder Flüssigkeitsaufnahme sowie andere kurzfristige Umstände können einige Messwerte vorübergehend verändern. Die FDA weist darauf hin, dass der allgemeine Gesundheitszustand und die Krankengeschichte die Testergebnisse beeinflussen können. Eine vorübergehende Abweichung kann sich nach Abklingen der zugrunde liegenden Ursache wieder normalisieren. Ob eine Wiederholung des Tests sinnvoll ist, hängt jedoch vom jeweiligen Test und dem klinischen Kontext ab.
Kein Messsystem ist völlig frei von Schwankungen. Probenentnahme, Transport, Lagerung und Analysemethoden können die Ergebnisse beeinflussen. Labore setzen Qualitätskontrollsysteme ein, um diese Einflüsse zu minimieren. Dennoch kann ein Arzt ein überraschendes Ergebnis wiederholen oder bestätigen, wenn es nicht zum übrigen klinischen Bild passt.
Eine sinnvolle Interpretation sollte mehr leisten, als nur „hoch“ oder „niedrig“ anzugeben. Sie sollte mehrere praktische Fragen beantworten:
Die meisten Befunde außerhalb des Normbereichs stellen nicht automatisch einen Notfall dar. In manchen Situationen sollte jedoch von einer routinemäßigen Befundinterpretation eine umgehende klinische Überprüfung erfolgen.
Die US-amerikanischen Laborvorschriften verpflichten Labore, die verantwortliche Person unverzüglich zu benachrichtigen, wenn ein Test auf eine unmittelbar lebensbedrohliche Situation oder einen kritischen, alarmierenden oder alarmierenden Wert hinweist. Der genaue Schwellenwert ist vom jeweiligen Test und Labor abhängig. Wenn Ihnen mitgeteilt wird, dass ein Ergebnis kritisch ist, befolgen Sie bitte die Anweisungen und warten Sie nicht ab, ob sich der Wert von selbst ändert. Die Auslegungsrichtlinien der CMS (Centers for Medicare & Medicaid Services) zur Meldung kritischer Ergebnisse finden Sie hier.
Schwere Symptome sollten nicht durch scheinbar harmlose Laborwerte ignoriert werden. Notfallsymptome wie akute Atemnot, starke Brustschmerzen oder -druck, Ohnmacht, plötzliche Verwirrtheit, plötzliche Sprach- oder Bewegungsunfähigkeit oder starke Blutungen erfordern eine dringende ärztliche Untersuchung. Die Notfallleitlinien von MedlinePlus führen diese Symptome als Gründe für die Inanspruchnahme notärztlicher Hilfe auf.
Ein einzelner, nur geringfügig auffälliger Befund kann anders behandelt werden als mehrere zusammenhängende Abweichungen, ein Wert, der sich kontinuierlich vom Ausgangswert entfernt, oder ein Befund, der auch bei wiederholter Untersuchung auffällig bleibt. Diese Muster allein reichen nicht für eine Diagnose aus, liefern aber stärkere Gründe für einen Arzt, die Ursache abzuklären.
Sie können die Qualität des nächsten Gesprächs mit Ihrem Arzt verbessern, indem Sie die Details zusammentragen, die das Ergebnis interpretierbar machen:
Eine gute Erklärung sollte Ihnen mehr als nur Beruhigung oder Beunruhigung vermitteln. Sie sollten verstehen, was der Test misst, warum Ihr Wert außerhalb des Referenzbereichs liegen könnte, ob Ausmaß und Verlauf der Veränderung relevant sind, welche Informationen das Ergebnis beeinflusst haben könnten und wie es weitergeht .
Wenn die Erklärung lediglich auf Aussagen wie „Die Zahl ist rot“ oder „Sie ist kaum auffällig, also ignorieren Sie sie“ beruht, ist sie möglicherweise unvollständig. Umgekehrt ist auch die Interpretation unvollständig, wenn ein einzelnes, leichtes Anzeichen als Beweis für eine Erkrankung angeführt wird, ohne das Gesamtbild zu berücksichtigen.
Ziel ist nicht, dass jeder Laborwert exakt in einen vorgegebenen Bereich fällt. Vielmehr geht es darum, zu entscheiden, ob das Ergebnis für Sie im jeweiligen Kontext aussagekräftig ist und ob es das weitere Vorgehen beeinflusst. Ein Arzt, der den Grund für die Untersuchung, Ihre Symptome, Ihre Krankengeschichte, Ihre Medikamente und frühere Befunde kennt, kann diese Beurteilung am besten vornehmen.