4 segni di malaria per aiutarti a riconoscere e curare precocemente la malattia

La malaria è causata da un parassita. La malattia è considerata un killer silenzioso per le persone che vivono nei paesi in via di sviluppo nelle regioni tropicali e subtropicali. Riconoscere i segni della malaria è importante, poiché la malattia può essere pericolosa per la vita se non trattata tempestivamente.

Il morso della zanzara anophen femmina che trasmette la malaria di solito non è evidente, in quanto non è così pronunciato come i morsi di altri insetti. Pertanto, i pazienti difficilmente si rendono conto di essere stati infettati. In questo momento, il riconoscimento precoce dei sintomi è il modo per aiutare i pazienti ad autodiagnosticare la malattia e a cercare cure mediche adeguate.

Stato attuale della malaria

Nel 2017, ci sono stati circa 219 milioni di casi di malaria in 87 paesi e il numero di decessi per malaria è stato stimato in 435.000. Nella sola Africa, fino al 93% della popolazione di questa regione è morta di malaria.

Esistono 5 tipi di parassiti Plasmodium che causano la malaria nell'uomo:

• Falciparum
• malariae
• ovale
• Vivax
• Ricognesi

In particolare, il Plasmodium falciparum ha rappresentato il 99,7% dei casi di malaria nella regione africana, mentre il Plasmodium vivax è apparso principalmente in America Latina e Asia, rappresentando il 74,1% dei casi di malaria.

I bambini di età inferiore ai 5 anni sono il gruppo più vulnerabile alla malaria, rappresentando il 61% di tutti i decessi per malaria nel mondo.

Riconoscere i segni della malaria

La malaria viene trasmessa all'uomo principalmente dalla puntura di zanzare anofene femmine, che iniettano il parassita nel flusso sanguigno dell'ospite. I parassiti migrano nel fegato e iniziano a rimanere dormienti per 1-2 settimane, quindi rilasciano per attaccare le cellule del sangue. A questo punto iniziano a comparire i sintomi della malaria.

Febbre alta

Uno dei sintomi più comuni della malaria è la febbre alta. Quando si soffre di malaria, la temperatura corporea del paziente è di almeno 38,9°C.

Questo è il primo sintomo che compare in una persona infetta, di solito circa 10-15 giorni dopo la puntura di zanzara. L'attacco andrà e verrà in modo casuale e continuo.

La febbre insieme ai sintomi iniziali della malattia è molto lieve e viene spesso confusa con altre malattie comuni come il raffreddore o l'influenza.

Brividi violenti

L'altro sintomo di base della malaria sono i brividi intensi e la sudorazione costante. Il tremore è anche un segno tipico di molte altre infezioni.

Quando la malattia diventa grave, i tremori possono essere così gravi da sembrare quasi convulsioni. I brividi, i brividi e i brividi causati dalla malaria non possono essere superati da coperte o indumenti più caldi.

Mal di testa e dolori muscolari

Il sintomo secondario e meno specifico della malaria è il mal di testa. La gravità del mal di testa dura da moderata a grave a seconda del paziente. Il mal di testa è spesso accompagnato da dolori muscolari.

I sintomi secondari si verificano solo dopo la comparsa dei sintomi primari, perché i parassiti hanno bisogno di più tempo per moltiplicarsi nel fegato e diffondersi in tutto il corpo.

Inizialmente, il mal di testa della malaria è piuttosto lieve, come un mal di testa da tensione. Ma una volta che il parassita ha iniziato a infettare e distruggere i globuli rossi, il dolore diventa più intenso, come un'emicrania. Per quanto riguarda i dolori e i dolori di accompagnamento, di solito compaiono nei muscoli delle gambe e della schiena.

Vomito e diarrea

Altri sintomi secondari e non specifici della malaria sono vomito e diarrea. Questi due sintomi spesso si combinano e si verificano molte volte al giorno, rendendo il paziente estremamente stanco e a disagio.

A differenza di altri tipi di diarrea causata da intossicazione alimentare o infezione da colera, la diarrea causata dalla malaria non è troppo grave e non è sanguinolenta. Questo sintomo scomparirà dopo pochi giorni.

Altri segni di malaria

Dopo la comparsa dei sintomi primari e secondari, se il paziente non viene trattato, porterà a sintomi più gravi. Una volta che sono presenti, il rischio di complicazioni e morte aumenta drammaticamente. Consiste di:

• Confusione, convulsioni ripetute, coma e esaurimento nervoso
• Anemia grave, sanguinamento anomalo, mancanza di respiro e insufficienza respiratoria
• ittero
• CKD
• Insufficienza epatica
• Pressione sanguigna molto bassa
• Grande milza

Soggetti ad alto rischio di malaria

Le persone ad alto rischio di infezione da malaria sono:

• Bambini piccoli, donne incinte in aree ad alta prevalenza di malaria
• Persone con HIV/AIDS
• Viaggiatori da paesi esenti dalla malaria verso aree endemiche della malaria (sono più suscettibili di altri perché il sistema immunitario del corpo non è mai stato adattato ai parassiti della malaria).

Via di trasmissione della malaria

La maggior parte della trasmissione della malaria avviene attraverso la puntura di una zanzara anophen femmina. In cui, ci sono più di 400 tipi di zanzare anophen e circa 30 vettori (vettori di malattie). Pertanto, l'intensità della trasmissione della malattia dipende da molti fattori come parassiti, vettori, ospite umano e ambiente circostante.

Le zanzare anofele depongono le uova nell'acqua, che si schiudono in larve e alla fine emergono come adulte. Le zanzare femmine cercano il sangue per nutrire le loro uova.

Il ciclo di trasmissione della malaria da parte delle zanzare anophen:

• Le zanzare prendono il parassita mordendo una persona che ha la malaria.
• Trasmettono il parassita mordendo un'altra persona sana.
• I parassiti poi viaggiano verso il fegato e vi rimangono per un po'.
• Man mano che i parassiti maturano, lasciano il fegato ed entrano nei globuli rossi del sangue. Questo è quando il paziente ha sintomi di malaria.
• Dopodiché, la zanzara continua a mordere questa persona, trasportando i parassiti della malaria e infettando gli altri.

Poiché il parassita della malaria di solito risiede nelle cellule del sangue, una persona può contrarre la malaria attraverso altre vie meno comuni come:

• Dalla madre al feto
• Trasfusione di sangue
• Condivisione di aghi

Test diagnostico della malaria

La diagnosi precoce e il trattamento della malaria ridurranno i sintomi della malattia e preverranno la morte. Aiuta anche a ridurre il rischio di trasmettere la malaria agli altri.

Gli attuali metodi di test diagnostici per la malaria sono:

• Tecnica di colorazione di Gram, campione di sangue al microscopio: questa è la tecnica più comune utilizzata per rilevare i parassiti della malaria, i risultati saranno disponibili entro 2 ore.
• Test diagnostici rapidi (RDT): utilizzati nei casi in cui non è disponibile un microscopio, per una diagnosi rapida quando necessario.
• La tecnica del test molecolare (Reazione a catena della polimerasi, PCR): è un metodo molto utile nei casi in cui il numero di parassiti della malaria nel sangue è basso.
• Tecnica di test degli anticorpi: questo metodo non viene utilizzato per testare i casi di malaria acuta perché i risultati del test di solito ritornano più a lungo rispetto ad altri metodi.
• Tecnica di test di sensibilità ai farmaci: questo test aiuta il medico a identificare i farmaci a cui il parassita della malaria è resistente, fornendo così il trattamento appropriato per il paziente.
• Metodo di analisi del sangue: aiuta a prevedere complicazioni imminenti in pazienti come anemia o insufficienza renale.