La malaria es causada por un parásito. La enfermedad se considera un asesino silencioso para las personas que viven en países en desarrollo en regiones tropicales y subtropicales. Reconocer los signos de la malaria es importante, ya que la enfermedad puede poner en peligro la vida si no se trata de inmediato.
La picadura de la hembra del mosquito anofén que transmite la malaria generalmente no se nota, ya que no es tan pronunciada como las picaduras de otros insectos. Por lo tanto, los pacientes apenas se dan cuenta de que han sido infectados. En este momento, el reconocimiento temprano de los síntomas es la forma de ayudar a los pacientes a autodiagnosticarse la enfermedad y buscar la atención médica adecuada.
Estado actual de la malaria
En 2017, hubo un estimado de 219 millones de casos de malaria en 87 países y el número de muertes por malaria se estimó en 435,000. Solo en África, hasta el 93% de la población de esta región murió de malaria.
Existen 5 tipos de parásitos Plasmodium que causan malaria en humanos:
- Falciparum
- Malariae
- Ovale
- Vivax
- Recognesi
En particular, Plasmodium falciparum representó el 99,7% de los casos de malaria en la región africana, mientras que Plasmodium vivax apareció principalmente en América Latina y Asia, representando el 74,1% de los casos de malaria.
Los niños menores de 5 años son el grupo más vulnerable a la malaria y representan el 61% de todas las muertes por malaria en todo el mundo.
Reconociendo los signos de la malaria
La malaria se transmite a los humanos principalmente por la picadura de mosquitos anófeno hembra, que inyectan el parásito en el torrente sanguíneo del huésped. Los parásitos migran al hígado y comienzan a permanecer inactivos durante 1-2 semanas, luego se liberan para atacar las células sanguíneas. En este punto, comienzan a aparecer los síntomas de la malaria.
Fiebre alta
Uno de los síntomas más comunes de la malaria es la fiebre alta. Cuando padece malaria, la temperatura corporal del paciente es de al menos 38,9oC.
Este es el primer síntoma que aparece en una persona infectada, generalmente entre 10 y 15 días después de la picadura del mosquito. El ataque vendrá y se irá de forma aleatoria y continua.
La fiebre, junto con los síntomas iniciales de la enfermedad, es muy leve y a menudo se confunde con otras enfermedades comunes como un resfriado o la gripe.
Escalofríos violentos
El otro síntoma básico de la malaria es un escalofrío intenso más sudoración constante. El temblor también es un signo típico de muchas otras infecciones.
Cuando la enfermedad se vuelve severa, los temblores pueden ser tan severos que casi son convulsiones. Los escalofríos, escalofríos y escalofríos causados por la malaria no se pueden superar con mantas o ropa más abrigada.
Dolores de cabeza y dolores musculares
El síntoma secundario y menos específico de la malaria es el dolor de cabeza. La severidad del dolor de cabeza dura de moderada a severa dependiendo del paciente. Los dolores de cabeza suelen ir acompañados de dolores musculares.
Los síntomas secundarios ocurren solo después de que aparecen los síntomas primarios, porque los parásitos necesitan más tiempo para multiplicarse en el hígado y diseminarse por todo el cuerpo.
Inicialmente, el dolor de cabeza de la malaria es bastante leve, como un dolor de cabeza tensional. Pero una vez que el parásito ha comenzado a infectar y destruir los glóbulos rojos, el dolor se vuelve más intenso, como una migraña. En cuanto a los dolores y molestias que los acompañan, suelen aparecer en los músculos de las piernas y la espalda.
Vómitos y diarrea
Otros síntomas secundarios no específicos de la malaria son los vómitos y la diarrea. Estos dos síntomas a menudo se combinan y ocurren muchas veces al día, lo que hace que el paciente se sienta extremadamente cansado e incómodo.
A diferencia de otros tipos de diarrea causada por intoxicación alimentaria o infección por cólera, la diarrea causada por la malaria no es demasiado grave y no tiene sangre. Este síntoma desaparecerá después de unos días.
Otros signos de malaria
Una vez que aparecen los síntomas primarios y secundarios, si el paciente no se trata, se producirán síntomas más graves. Una vez que están presentes, el riesgo de complicaciones y muerte aumenta drásticamente. Consiste en:
- Confusión, convulsiones repetidas, coma y crisis nerviosa.
- Anemia severa, sangrado anormal, dificultad para respirar e insuficiencia respiratoria
- Ictericia
- ERC
- Insuficiencia hepática
- Presión arterial muy baja
- Bazo grande
Sujetos con alto riesgo de malaria
Las personas que tienen un alto riesgo de contraer malaria son:
- Niños pequeños, mujeres embarazadas en áreas con alta prevalencia de paludismo
- Personas con VIH / SIDA
- Viajeros de países libres de malaria a áreas endémicas de malaria (son más susceptibles que otros porque el sistema inmunológico del cuerpo nunca se ha adaptado a los parásitos de la malaria).
Vía de transmisión de la malaria
Đa số đường lây truyền bệnh sốt rét là qua vết đốt của muỗi anophen cái. Trong đó, có hơn 400 loại muỗi anophen và khoảng 30 vector truyền bệnh (trung gian truyền bệnh). Vì vậy, cường độ lây truyền bệnh phụ thuộc vào nhiều yếu tố như ký sinh trùng, vector truyền bệnh, vật chủ con người và môi trường xung quanh.
Muỗi anophen đẻ trứng trong nước, trứng nở thành ấu trùng và cuối cùng nổi lên trở thành muỗi trưởng thành. Những con muỗi cái tìm máu để nuôi dưỡng trứng của chúng.
Chu kỳ lây truyền sốt rét qua muỗi anophen:
- Muỗi nhiễm ký sinh trùng bằng cách đốt một người có bệnh sốt rét.
- Chúng lây truyền ký sinh trùng bằng cách đốt một người khỏe mạnh khác.
- Các ký sinh trùng sau đó đi đến gan và nằm im ở đó một thời gian.
- A medida que los parásitos maduran, abandonan el hígado y entran en los glóbulos rojos de la sangre. Es entonces cuando el paciente presenta síntomas de malaria.
- Después de eso, el mosquito sigue picando a esta persona, portando los parásitos de la malaria e infectando a otros.
Debido a que el parásito de la malaria generalmente reside en las células sanguíneas, una persona puede contraer la malaria a través de otras rutas menos comunes, como:
- De la madre al feto
- Transfusión de sangre
- Compartiendo agujas
Prueba de diagnóstico de malaria
El diagnóstico y el tratamiento tempranos de la malaria reducirán los síntomas de la enfermedad y evitarán la muerte. También ayuda a reducir el riesgo de transmitir la malaria a otras personas.
Los métodos de prueba de diagnóstico actuales para la malaria son:
- Técnica de tinción de Gram, muestra de sangre al microscopio: esta es la técnica más común utilizada para detectar parásitos de la malaria, los resultados estarán disponibles en 2 horas.
- Pruebas de diagnóstico rápido (PDR): se utilizan en los casos en que no se dispone de un microscopio, para un diagnóstico rápido cuando sea necesario.
- La técnica de las pruebas moleculares (reacción en cadena de la polimerasa, PCR): es un método muy útil para los casos en los que el número de parásitos de la malaria en la sangre es bajo.
- Técnica de prueba de anticuerpos: este método no se utiliza para realizar pruebas de casos agudos de malaria porque los resultados de la prueba suelen ser más largos que otros métodos.
- Técnica de prueba de sensibilidad a los medicamentos: esta prueba ayuda al médico a identificar los medicamentos a los que el parásito de la malaria es resistente, proporcionando así el tratamiento adecuado para el paciente.
- Método de análisis de sangre: ayuda a predecir las próximas complicaciones en pacientes como anemia o insuficiencia renal.