Les saignements post-partum peuvent s'intensifier à nouveau après une période d'accalmie apparente, et il existe parfois une explication simple. Une activité physique accrue, l'allaitement ou simplement le fait de se lever après être restée allongée peuvent temporairement augmenter les lochies, ces pertes vaginales normales qui surviennent après l'accouchement. Les règles peuvent également réapparaître dès 5 à 6 semaines après l'accouchement chez certaines femmes qui n'allaitent pas exclusivement.
Cependant, des saignements soudainement très abondants, qui s'intensifient, s'accompagnent de gros caillots, ou sont associés à des vertiges, des évanouissements, une accélération du rythme cardiaque, de la fièvre, une aggravation des douleurs abdominales ou des pertes malodorantes nécessitent une prise en charge médicale rapide. Les saignements post-partum importants peuvent survenir plusieurs jours ou semaines après l'accouchement ; une période d'amélioration ne permet donc pas d'exclure une complication ultérieure.
Les saignements après l'accouchement sont appelés lochies. Ils surviennent après un accouchement par voie basse ou par césarienne, car l'utérus cicatrise au niveau de l'insertion placentaire et élimine du sang, du mucus et des tissus. Les lochies sont généralement plus abondantes juste après l'accouchement, puis diminuent au cours des jours et des semaines suivantes.
Les recommandations du NHS concernant le rétablissement après l'accouchement indiquent que les saignements débutent généralement assez abondants, deviennent progressivement brunâtres, puis diminuent jusqu'à s'arrêter. Le Collège royal des obstétriciens et gynécologues explique également que les lochies passent généralement du rouge vif au brun au fil du temps et peuvent persister pendant plusieurs semaines. Consultez les recommandations du RCOG aux patientes concernant les saignements post-partum .
Une tendance à la baisse progressive est rassurante. L'important n'est pas de savoir si chaque serviette hygiénique est plus légère que la précédente, mais si la quantité totale diminue au fil du temps.
De nombreuses femmes constatent une augmentation des saignements après avoir davantage marché, être restées debout, avoir fait les courses, le ménage ou d'autres activités qu'au début de leur convalescence. Un guide destiné aux patients des hôpitaux du NHS indique que les lochies peuvent devenir légèrement plus abondantes avec une activité accrue, surtout pendant les deux premières semaines suivant l'accouchement.
Par exemple, une personne peut avoir des pertes vaginales principalement rosées ou brunes au repos à domicile, puis constater une légère augmentation après une longue marche. Si cette augmentation est modeste, diminue avec le repos et ne s'accompagne pas d'autres signes d'alerte, l'activité physique est une explication possible.
Il est conseillé de réduire vos activités pour le reste de la journée, de bien vous hydrater et de surveiller l'évolution de la situation. Si les saignements continuent de s'intensifier au lieu de diminuer, contactez votre équipe de maternité ou un autre professionnel de santé.
L'allaitement libère de l'ocytocine, une hormone qui provoque des contractions utérines. Le NHS (service national de santé britannique) indique que les saignements peuvent être plus rouges ou plus abondants pendant l'allaitement pour cette raison. Certaines femmes ressentent également des crampes semblables à celles des règles, souvent appelées douleurs post-partum.
Une brève augmentation des saignements autour des tétées peut donc survenir sans pour autant indiquer un problème. La distinction la plus importante est de savoir si les saignements reviennent ensuite à un niveau de base plus léger ou s'ils deviennent au contraire durablement plus abondants.
Après une période de sommeil ou de repos, il est possible que du sang s'accumule dans le vagin et soit évacué lorsque vous vous levez. Ce phénomène peut paraître impressionnant, même si la quantité de sang perdu n'augmente pas. Un petit caillot peut également être expulsé pour la même raison.
Ce qui compte, c'est ce qui se passe ensuite. Une éjaculation ponctuelle après une période d'activité physique, qui se calme rapidement, est différente d'éjaculations répétées, de serviettes hygiéniques qui se remplissent rapidement ou de saignements abondants et continus.
Si les lochies ont quasiment cessé et que les saignements reprennent plusieurs semaines après l'accouchement, il est possible que les premières règles post-partum reviennent. Le NHS indique que les premières règles peuvent réapparaître dès 5 à 6 semaines après la naissance chez les personnes qui nourrissent leur bébé au biberon ou qui combinent biberon et allaitement maternel. L'allaitement maternel exclusif retarde souvent le retour des règles, mais ce délai est très variable.
Étant donné que les lochies, le retour des règles et les saignements post-partum anormaux peuvent se chevaucher, ne présumez pas qu'un nouvel épisode est « juste des règles » s'il est inhabituellement abondant ou s'accompagne de douleurs, de fièvre, de vertiges ou d'autres symptômes inquiétants.
Le principal signe d'alerte est l'hémorragie abondante. Les signes d'alerte maternels urgents du CDC , mis à jour en 2024, recommandent une consultation médicale immédiate en cas de saignements post-partum nécessitant l'utilisation d'une ou plusieurs protections hygiéniques en une heure, en présence de caillots plus gros qu'un œuf ou en cas d'expulsion de tissus.
Le Collège américain des obstétriciens et gynécologues (ACOG) considère également les saignements post-partum abondants comme un signe d'alerte. L'ACOG explique que les hémorragies post-partum peuvent survenir non seulement immédiatement après l'accouchement, mais aussi plus tard. Ses recommandations en matière d'alerte post-partum soulignent l'importance de consulter rapidement un médecin en cas de saignements vaginaux abondants ou torrentiels, de présence de gros caillots, de vertiges, de faiblesse, d'accélération du rythme cardiaque, de peau moite et de syncope.
| Ce que vous remarquez | Ce que cela peut signifier | Ce qu'il faut faire |
|---|---|---|
| Une légère augmentation temporaire après un repas ou une activité accrue | Peut survenir lors de contractions utérines normales ou d'un effort accru. | Reposez-vous, surveillez l'évolution et contactez votre médecin si la situation ne se stabilise pas. |
| Un flot de sueur après s'être levé suite à un long repos | Il peut s'agir de sang accumulé qui s'évacue en une seule fois. | Observez ce qui se passe sur les prochains tapis de jeu plutôt que de juger un seul instant. |
| Des saignements qui s'intensifient au lieu de s'atténuer. | Nécessite une évaluation clinique | Contactez rapidement votre équipe de maternité, votre gynécologue-obstétricien, votre sage-femme ou le service des urgences. |
| Utilisation excessive d'une ou plusieurs protections hygiéniques en une heure, présence de gros caillots ou écoulement de tissus | Signe d'alerte maternel urgent | Consultez immédiatement un médecin. |
| Saignements abondants accompagnés de vertiges, d'évanouissements, de faiblesse ou de palpitations/accélération du rythme cardiaque. | Risque d'hémorragie importante | Consultez un médecin en urgence. |
| Saignements accompagnés de fièvre, écoulement malodorant ou aggravation des douleurs abdominales | Infection post-partum possible ou autre complication | Obtenez une évaluation médicale rapide |
Les cliniciens utilisent le terme d'hémorragie du post-partum secondaire pour désigner les saignements anormaux ou abondants qui surviennent plus de 24 heures après l'accouchement. Le Collège royal des obstétriciens et gynécologues (RCOG) précise que cela peut se produire jusqu'à 12 semaines après l'accouchement. Les causes fréquentes incluent une infection intra-utérine et, plus rarement, la présence de fragments de placenta dans l'utérus.
Il est particulièrement important d'envisager une infection lorsque des saignements abondants s'accompagnent de fièvre, de frissons, d'une aggravation des douleurs abdominales basses, d'un malaise inhabituel ou de pertes vaginales malodorantes. L'ACOG note que l'endométrite du post-partum, une infection de la muqueuse utérine, apparaît souvent dans les premiers jours suivant l'accouchement, mais peut également survenir plus tard.
La présence de tissus placentaires résiduels peut également perturber la rétraction et la cicatrisation normales de l'utérus. Le diagnostic ne peut être établi uniquement par l'observation des saignements ; l'évaluation peut nécessiter un examen clinique, des analyses de sang, une imagerie médicale ou d'autres examens complémentaires selon le contexte clinique.
Les recommandations consolidées de l'OMS concernant l'hémorragie du post-partum, publiées en 2025 , insistent sur la reconnaissance et le traitement rapides des saignements importants. Le traitement spécifique dépend de la cause et de la gravité des saignements ; c'est pourquoi les saignements persistants ou abondants ne doivent pas faire l'objet d'une autodiagnostic.
Plutôt que de vous concentrer uniquement sur la couleur, regardez le motif dans son ensemble :
Si vous appelez un professionnel de santé, il peut être utile de lui indiquer le nombre de protections que vous utilisez, leur vitesse de saturation, la présence éventuelle de caillots et si vous avez de la fièvre, des douleurs, des vertiges ou d'autres symptômes. Une photo d'un caillot ou d'une protection peut également être utile si votre équipe soignante vous le demande et que vous acceptez de la partager.
Exemple 1 : Cinq jours après l’accouchement, les saignements étaient devenus moins abondants. Après avoir marché dans un magasin, ils sont redevenus plus rouges et plus abondants, puis se sont calmés après une pause. Il n’y a ni fièvre, ni vertiges, ni douleur importante. Une activité physique accrue pourrait expliquer ce phénomène, mais il convient de surveiller si la tendance générale des saignements redevient moins abondante.
Exemple 2 : Deux semaines après l’accouchement, les saignements, qui s’étaient atténués, deviennent soudainement si abondants qu’ils imbibent une protection hygiénique en une heure, accompagnés de caillots importants et répétés et de vertiges. Ce tableau clinique correspond aux critères d’alerte urgente et ne doit pas être surveillé à domicile.
Exemple 3 : Trois semaines après l’accouchement, les saignements s’intensifient et s’accompagnent d’une température de 38 °C, d’une aggravation des douleurs abdominales basses et de pertes vaginales malodorantes. Cette association de symptômes justifie une évaluation rapide afin de rechercher une infection ou une autre complication post-partum.
Les saignements post-partum sont normaux et une augmentation passagère peut survenir pour des raisons courantes. En revanche, une augmentation progressive, un flux soudainement très abondant, la présence de gros caillots ou des saignements accompagnés de symptômes généraux tels que des évanouissements, de la fièvre, une grande faiblesse, un essoufflement ou une tachycardie ne sont pas normaux.
Si vous avez accouché récemment et que vous ressentez une différence notable par rapport à votre rétablissement habituel, il est conseillé de contacter votre maternité, votre sage-femme, votre gynécologue-obstétricien ou un autre professionnel de santé, même si vous n'êtes pas certaine que les saignements atteignent un seuil précis. La campagne « Hear Her » des CDC recommande spécifiquement aux femmes en post-partum de consulter dès l'apparition de signes d'alerte et de signaler tout symptôme inhabituel ou inquiétant.
Ces informations sont à visée pédagogique et ne permettent pas de déterminer la cause des saignements chez une personne en particulier. Seul un médecin peut évaluer l'importance des pertes sanguines, les signes vitaux, les symptômes d'infection, la cicatrisation utérine et d'autres facteurs qu'il est impossible de juger avec certitude à partir de la seule description des saignements.