ในช่วงท้ายของการตั้งครรภ์ อาการท้องตึงอาจทำให้เกิดคำถามขึ้นทันทีว่า การคลอดกำลังจะเริ่มขึ้นหรือไม่ หรือเป็นการหดตัวของมดลูกแบบแบร็กซ์ตันฮิกส์? การหดตัวของมดลูกแบบแบร็กซ์ตันฮิกส์เป็นการหดตัวของมดลูกชั่วคราว ซึ่งไม่ได้หมายความว่าปากมดลูกกำลังเปิด ในทางตรงกันข้าม การคลอดระยะแรกเป็นส่วนแรกของการคลอดจริง เมื่อการหดตัวเริ่มส่งผลให้ปากมดลูกเปลี่ยนแปลง ความยากก็คือทั้งสองอาการอาจรู้สึกคล้ายกัน และไม่มีการทดสอบที่บ้านใดที่สามารถพิสูจน์ได้ว่าคุณกำลังมีอาการใดอยู่
วิธีที่ได้ผลดีที่สุดคือการสังเกตแบบแผนในช่วงเวลาหนึ่ง แทนที่จะตัดสินจากการหดตัวเพียงครั้งเดียว ตามคำแนะนำของวิทยาลัยสูติศาสตร์และนรีเวชวิทยาแห่งอเมริกา (ACOG) การหดตัวของมดลูกที่บ่งบอกถึงการคลอดจริงมักจะเกิดขึ้นอย่างสม่ำเสมอ ถี่ขึ้น นานขึ้น และแรงขึ้น ในขณะที่การหดตัวของมดลูกแบบ Braxton Hicks มักจะไม่สม่ำเสมอและอาจบรรเทาลงได้ด้วยการพักผ่อน การดื่มน้ำ การเดิน หรือการเปลี่ยนท่า ACOG ยังระบุด้วยว่าบางครั้งการตรวจร่างกายที่แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงของปากมดลูกเท่านั้นที่จะยืนยันได้ว่าการคลอดจริงได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว คำแนะนำสำหรับผู้ป่วยในหัวข้อนี้ได้รับการตรวจสอบครั้งล่าสุดในเดือนพฤศจิกายน 2025 ดูคำแนะนำของ ACOG เกี่ยวกับวิธีสังเกตว่าการคลอดเริ่มต้นขึ้นเมื่อใด
อาการเจ็บท้องหลอก (Braxton Hicks)มักเรียกว่า “การหดตัวซ้อมคลอด” ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้หลายสัปดาห์ก่อนคลอด และบางครั้งอาจทำให้รู้สึกไม่สบายหรือเจ็บปวดได้ แต่ไม่ได้หมายความว่าการคลอดกำลังจะเริ่มขึ้นเสมอไป
ระยะ เริ่มเจ็บท้องคลอดหรือที่เรียกว่าระยะแฝงของระยะแรกของการเจ็บท้องคลอด คือช่วงเวลาที่การเจ็บท้องคลอดที่แท้จริงกำลังเริ่มต้นขึ้น ปากมดลูกเริ่มอ่อนตัวลง บางลง และเปิดออก การที่ปากมดลูกบางลงเรียกว่า การบางลงของปากมดลูก(effacement ) และการที่ปากมดลูกเปิดออกเรียกว่า การขยายตัวของปากมดลูก(dilation ) การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ไม่สามารถวัดได้อย่างแม่นยำที่บ้าน
ความแตกต่างนี้สำคัญมาก: ความรู้สึกเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ การหดตัวที่รุนแรงอาจเป็นการหดตัวของมดลูกแบบแบร็กซ์ตันฮิกส์ ในขณะที่การหดตัวในช่วงเริ่มต้นของการคลอดอาจเริ่มต้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป
ก่อนถึงกำหนดคลอด โปรดตรวจสอบให้แน่ใจว่าทีมดูแลการคลอดบุตรของคุณต้องการให้คุณตอบสนองอย่างไร โรงพยาบาลและคลินิกสูติกรรมแต่ละแห่งอาจใช้เกณฑ์ "มาโรงพยาบาล" ที่แตกต่างกัน และคำแนะนำของคุณอาจแตกต่างออกไปหากคุณมีการตั้งครรภ์ที่มีความเสี่ยงสูง อาศัยอยู่ไกลจากโรงพยาบาล เคยคลอดเร็วมาก่อน กำลังตั้งครรภ์แฝด หรือมีเหตุผลอื่น ๆ ที่ต้องได้รับการดูแลอย่างใกล้ชิด
เตรียมสิ่งเหล่านี้ให้พร้อม:
ACOG แนะนำให้ปรึกษาเรื่องเวลาที่ควรโทรแจ้ง ควรโทรแจ้งก่อนไปโรงพยาบาลหรือไม่ และคำแนะนำพิเศษต่างๆ ล่วงหน้าก่อนถึงกำหนดคลอด การเตรียมตัวเช่นนั้นจะน่าเชื่อถือกว่าการพึ่งพาหลักเกณฑ์ทั่วไปที่หาได้จากอินเทอร์เน็ต
| สิ่งที่ควรสังเกต | อาการเจ็บท้องเตือน (Braxton Hicks) มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นมากกว่า | แรงงานที่แท้จริงมีแนวโน้มที่จะ... |
|---|---|---|
| จังหวะเวลา | คงที่อย่างไม่แน่นอนหรือคาดเดาไม่ได้ | สร้างรูปแบบที่สม่ำเสมอ |
| ระยะห่าง | ไม่ได้ค่อยๆ เข้าใกล้กันมากขึ้นเรื่อยๆ | ค่อยๆ สนิทสนมกันมากขึ้นเรื่อยๆ |
| ระยะเวลา | ผันผวนโดยไม่มีแนวโน้มที่ชัดเจน | มักจะยาวขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป |
| ความแข็งแกร่ง | คงเดิม อ่อนลง หรือเปลี่ยนแปลงไปมา | แข็งแกร่งขึ้นและยากที่จะมองข้าม |
| การตอบสนองต่อกิจกรรม | อาการอาจทุเลาลงได้ด้วยการพักผ่อน การเดิน การดื่มน้ำ หรือการเปลี่ยนท่าทาง | โดยปกติแล้วอาการจะยังคงอยู่แม้ขณะพักผ่อนหรือเคลื่อนไหว |
| การเปลี่ยนแปลงของปากมดลูก | ไม่ได้บ่งชี้ถึงการเปิดของปากมดลูกโดยตัวมันเอง | เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของปากมดลูกที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง |
ACOG อธิบายว่าการหดตัวของมดลูกที่แท้จริงมักจะกินเวลาประมาณ 60 ถึง 90 วินาทีเมื่อเริ่มขึ้นแล้ว และระบุว่าการหดตัวจะดำเนินต่อไปแม้จะมีการเปลี่ยนท่าหรือกิจกรรมก็ตาม Mayo Clinic ก็แนะนำให้สังเกตแบบแผนที่ถี่ขึ้น ยาวขึ้น และแรงขึ้นเรื่อยๆ มากกว่าที่จะพึ่งพาความรุนแรงของความเจ็บปวดเพียงอย่างเดียว ดูภาพรวมของสัญญาณการคลอดบุตรได้จาก Mayo Clinic
เมื่ออาการหดเกร็งเริ่มเกิดขึ้นซ้ำๆ ให้บันทึกเวลาของการหดเกร็งหลายๆ ครั้ง โดยจับเวลาตั้งแต่เริ่มหดเกร็งจนกระทั่งคลายตัวอย่างสมบูรณ์ จากนั้นวัดช่วงเวลาจากจุดเริ่มต้นของการหดเกร็งครั้งหนึ่งไปยังจุดเริ่มต้นของการหดเกร็งครั้งถัดไป
จดบันทึกสามสิ่งต่อไปนี้: แต่ละครั้งของการหดตัวนานแค่ไหน ระยะห่างระหว่างการหดตัวแต่ละครั้งเป็นอย่างไร และการหดตัวนั้นแรงขึ้นหรือไม่ คุณอาจสังเกตสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากที่คุณดื่มน้ำ ปัสสาวะ พักผ่อน เดิน หรือเปลี่ยนท่าก็ได้ ACOG แนะนำเป็นพิเศษให้สังเกตว่าการหดตัวยังคงดำเนินต่อไปหรือไม่หลังจากพักผ่อนและดื่มน้ำแล้ว
ข้อผิดพลาดที่พบบ่อยคือการมุ่งเน้นไปที่ตัวเลขเพียงตัวเดียว เช่น กฎ “5-1-1” โดยไม่ตรวจสอบแผนของสถานพยาบาล บางหน่วยงานด้านการคลอดบุตรแนะนำให้ผู้ป่วยโทรแจ้งเมื่อมีอาการเจ็บครรภ์ทุกๆ ห้านาทีหรือบ่อยกว่านั้น แต่คำแนะนำอาจแตกต่างกันไป ตัวอย่างเช่น บริการสุขภาพแห่งชาติของสหราชอาณาจักร (NHS) แนะนำให้โทรแจ้งหน่วยงานด้านการคลอดบุตรเมื่ออาการเจ็บครรภ์สม่ำเสมอและเกิดขึ้นทุกๆ ห้านาทีหรือบ่อยกว่านั้น ในขณะเดียวกันก็แนะนำให้ผู้ป่วยโทรแจ้งเร็วกว่านั้นหากพวกเขากังวลหรือไม่แน่ใจ ดู คำแนะนำของ NHS เกี่ยวกับสัญญาณที่ บ่งบอกว่าการคลอดเริ่มขึ้นแล้ว
การหดตัวของมดลูกเป็นเพียงส่วนหนึ่งของภาพรวมเท่านั้น การเปลี่ยนแปลงอื่นๆ อีกหลายอย่างอาจเกิดขึ้นก่อนหรือระหว่างการคลอด แม้ว่าจะไม่มีสิ่งใดบอกเวลาที่แน่นอนว่าการคลอดจะเกิดขึ้นเมื่อใด
ในระหว่างตั้งครรภ์ ปากมดลูกจะถูกปิดผนึกด้วยเมือก เมื่อปากมดลูกเริ่มเปลี่ยนแปลง คุณอาจสังเกตเห็นเมือกข้นใส สีชมพู หรือมีเลือดปนเล็กน้อย ซึ่งบางครั้งเรียกว่า " สัญญาณของการตั้งครรภ์ " สัญญาณของการตั้งครรภ์อาจเกิดขึ้นก่อนคลอดไม่นาน หรือหลายวันก่อนหน้านั้น ดังนั้นจึงไม่ได้หมายความว่าการคลอดได้เริ่มขึ้นแล้ว การมีเลือดออกมากผิดปกติเป็นอีกเรื่องหนึ่ง และจำเป็นต้องได้รับการตรวจอย่างเร่งด่วน
ภาวะถุงน้ำคร่ำแตกหมายความว่าถุงน้ำคร่ำแตกแล้ว น้ำคร่ำอาจไหลออกมาอย่างรวดเร็วหรือไหลออกมาอย่างช้าๆ หากคุณคิดว่าน้ำคร่ำแตกแล้ว ให้ติดต่อทีมแพทย์ของคุณ แม้ว่าการหดตัวของมดลูกยังไม่เริ่มขึ้นก็ตาม สมาคมสูติศาสตร์และนรีเวชวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (ACOG) แนะนำเป็นพิเศษให้โทรหาผู้ให้บริการดูแลด้านสูติกรรมของคุณเมื่อเกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น
หากของเหลวมีกลิ่นเหม็นหรือมีสีผิดปกติ หรือมีเลือดออกมาก ควรปรึกษาแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านสูติกรรมโดยด่วน คำแนะนำของ NHS ยังแนะนำให้ใช้ผ้าอนามัยแบบแผ่นแทนแบบสอด เพื่อให้สามารถประเมินปริมาณของเหลวได้
อาการเจ็บท้องคลอดอาจรู้สึกได้ที่บริเวณหลังส่วนล่าง กระดูกเชิงกราน หน้าท้อง หรือหลายบริเวณรวมกัน สมาคมสูติศาสตร์และนรีเวชวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (ACOG) ระบุว่า อาการเจ็บท้องคลอดจริงมักเริ่มต้นที่ด้านหลังและค่อยๆ เคลื่อนมาด้านหน้า ในขณะที่อาการเจ็บท้องคลอดหลอกมักรู้สึกได้ที่ด้านหน้ามากกว่า นี่เป็นเพียงเบาะแส ไม่ใช่การทดสอบเพื่อวินิจฉัยโรค
หากการหดตัวของมดลูกไม่สม่ำเสมอและบรรเทาลงเมื่อพักผ่อน ดื่มน้ำ หรือเปลี่ยนกิจกรรม การหดตัวของมดลูกแบบแบร็กซ์ตันฮิกส์ก็อาจเป็นไปได้มากกว่า คุณสามารถสังเกตอาการต่อไปได้หากคุณรู้สึกสบายดีและทีมแพทย์ของคุณไม่ได้แจ้งให้คุณมาพบแพทย์เร็วกว่านี้
หากอาการเหล่านี้ยังคงอยู่ เกิดขึ้นบ่อยขึ้น ถี่ขึ้น นานขึ้น หรือแรงขึ้น ให้โทรติดต่อทีมสูติแพทย์หรือทีมดูแลมารดาของคุณ หากคุณไม่แน่ใจ ให้โทรติดต่ออยู่ดี ACOG เน้นย้ำว่าความไม่แน่ใจนั้นเป็นเหตุผลที่สมควรในการติดต่อผู้ให้บริการของคุณ เนื่องจากอาจจำเป็นต้องมีการตรวจเพื่อตรวจสอบว่าปากมดลูกมีการเปลี่ยนแปลงหรือไม่
หลีกเลี่ยงการตรวจปากมดลูกด้วยตนเองซ้ำๆ การตรวจด้วยตนเองไม่ใช่วิธีที่เชื่อถือได้ในการวัดความคืบหน้าของการคลอด และอาจทำให้ติดเชื้อแบคทีเรียได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากถุงน้ำคร่ำแตกแล้ว
อาการบางอย่างไม่ควรถูกมองว่าเป็น “อาการเจ็บท้องหลอกหรืออาการเจ็บท้องคลอด” ควรติดต่อทีมดูแลการคลอดบุตรโดยด่วน หรือไปโรงพยาบาลตามแผนฉุกเฉินของพื้นที่ หากคุณมีอาการใดๆ ต่อไปนี้:
หากคุณตั้งครรภ์น้อยกว่า 37 สัปดาห์เกณฑ์ในการโทรสอบถามจะต่ำกว่า การคลอดก่อนกำหนดหมายถึงการเจ็บครรภ์ที่เริ่มขึ้นก่อน 37 สัปดาห์ ACOG ระบุว่าการหดตัวของมดลูกหรือการหดตัวของมดลูกที่เกิดขึ้นบ่อยหรือสม่ำเสมอ ความรู้สึกกดดันในอุ้งเชิงกราน อาการปวดหลังเรื้อรัง การเปลี่ยนแปลงของสารคัดหลั่งจากช่องคลอด อาการปวดเกร็งในช่องท้อง หรือถุงน้ำคร่ำแตก เป็นเหตุผลที่ควรไปพบแพทย์โดยเร็ว ACOG กล่าวว่าอย่ารอช้าหากคุณมีสัญญาณหรืออาการของการคลอดก่อนกำหนด ดูคำแนะนำของ ACOG เกี่ยวกับการคลอดก่อนกำหนดและการคลอดบุตร
ถ้าคุณครบกำหนดคลอด สุขภาพโดยรวมดี ทารกดิ้นปกติ น้ำคร่ำยังไม่แตก และไม่มีเลือดออกมาก ให้เริ่มจับเวลาการหดตัวของมดลูกและสังเกตแนวโน้ม พักผ่อน ดื่มน้ำให้เพียงพอ ปัสสาวะ และลองเปลี่ยนท่าหรือขยับตัวเบาๆ สั้นๆ ถ้าทำได้ การหดตัวของมดลูกแบบ Braxton Hicks อาจลดลง แต่การหดตัวของมดลูกเพื่อการคลอดจริงมักจะเกิดขึ้นต่อเนื่องและเป็นระเบียบมากขึ้น
หากรูปแบบการหดตัวของมดลูกเริ่มสม่ำเสมอ แรงขึ้น นานขึ้น หรือถี่ขึ้น หรือหากคุณไม่แน่ใจว่าการคลอดกำลังจะเริ่มขึ้นหรือไม่ โปรดติดต่อทีมดูแลการคลอดบุตรของคุณ หากมีสัญญาณเตือนใดๆ เกิดขึ้น อย่ารอให้มีการหดตัวมากขึ้นเพื่อ "พิสูจน์" ว่าการคลอดเกิดขึ้นจริง
สิ่งสำคัญคืออย่าทำการวินิจฉัยด้วยตนเองที่บ้าน เป้าหมายคือการสังเกตแบบแผน รู้ว่าควรรายงานข้อมูลใด และรู้ว่าเมื่อใดที่ควรได้รับการประเมินจากผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งก่อนสัปดาห์ที่ 37 หลังน้ำคร่ำแตก มีเลือดออกมาก ปวดท้องอย่างรุนแรงต่อเนื่อง หรือทารกในครรภ์ดิ้นน้อยลง