เหตุใดอัณฑะข้างหนึ่งจึงห้อยต่ำกว่าอีกข้าง และเมื่อใดควรไปพบแพทย์

ความแตกต่างเล็กน้อยในระดับความสูงของอัณฑะเป็นเรื่องปกติ หากบุคคลนั้นเคยนั่งต่ำกว่าปกติเล็กน้อยมาโดยตลอด และไม่มีอาการปวด บวม ก้อน หรือการเปลี่ยนแปลงขนาดหรือรูปร่างใหม่ๆ ความแตกต่างนั้นมักเป็นส่วนหนึ่งของกายวิภาคตามปกติ สิ่งสำคัญคือต้องพิจารณาว่าตำแหน่งนั้นคงที่มานานและไม่เปลี่ยนแปลง หรือเปลี่ยนไปอย่างกะทันหันพร้อมกับอาการต่างๆ

อาการปวดอัณฑะอย่างฉับพลันหรือรุนแรงถือเป็นภาวะฉุกเฉิน แม้ว่าคุณจะไม่แน่ใจว่าเกิดจากสาเหตุใดก็ตาม อัณฑะที่ยกสูงขึ้น บวม หรือเอียงผิดปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีอาการคลื่นไส้หรือปวดท้อง อาจเป็นสัญญาณของภาวะอัณฑะบิด ซึ่งเกิดจากการที่อัณฑะบิดตัวและเลือดไปเลี้ยงลดลง อย่ารอให้อาการดีขึ้นเอง

ทำไมอัณฑะข้างหนึ่งถึงอยู่ต่ำกว่าอีกข้างหนึ่งได้?

อัณฑะแต่ละข้างห้อยอยู่ภายในถุงอัณฑะโดยมีสายอสุจิเป็นตัวเชื่อม เนื่องจากร่างกายทั้งสองข้างไม่สมมาตรกันอย่างสมบูรณ์ อัณฑะจึงอาจอยู่สูงหรือมีขนาดแตกต่างกันเล็กน้อย การที่อัณฑะอยู่ต่ำกว่าปกติเพียงอย่างเดียวไม่ได้หมายความว่ามีอะไรผิดปกติคำแนะนำของ NHS เกี่ยวกับการตรวจอัณฑะระบุว่า เป็นเรื่องปกติที่อัณฑะข้างหนึ่งจะใหญ่กว่าอีกข้างเล็กน้อยหรือห้อยต่ำกว่าอีกข้าง

ถุงอัณฑะก็มีการเปลี่ยนแปลงตำแหน่งเช่นกัน กล้ามเนื้อในผนังและรอบๆ ท่ออสุจิจะขยับลูกอัณฑะให้เข้าใกล้หรือห่างจากร่างกายตามการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิและปฏิกิริยาตอบสนองอื่นๆ ลูกอัณฑะอาจอยู่สูงขึ้นเมื่อร่างกายเย็นหรือตึงเครียด และห้อยต่ำลงเมื่อร่างกายอบอุ่นและผ่อนคลาย การเคลื่อนไหวชั่วคราวนี้อาจทำให้ความแตกต่างดูชัดเจนขึ้นในบางช่วงเวลา แต่ไม่ควรนำมาใช้อธิบายอาการปวดหรือบวมที่เกิดขึ้นใหม่

ไม่มีข้อกำหนดว่าด้านใดด้านหนึ่งจะต้องห้อยต่ำกว่าด้านใดด้านหนึ่ง สิ่งสำคัญที่สุดคือสิ่งที่ปกติสำหรับร่างกายของคุณ และว่าการเปลี่ยนแปลงใหม่นั้นมีอาการอื่นๆ ร่วมด้วยหรือไม่

เมื่อใดที่ตำแหน่งที่ต่ำกว่าจึงน่ากังวลมากกว่า?

โดยทั่วไปแล้ว การที่อัณฑะห้อยลงต่ำกว่าปกติเพียงอย่างเดียว มักไม่น่ากังวลเท่ากับการมีก้อนใหม่ บวม ปวด หรือรูปร่างเปลี่ยนแปลงไป คำแนะนำต่อไปนี้จะช่วยให้คุณเลือกวิธีการรักษาได้ แต่ไม่สามารถระบุสาเหตุได้

สัญญาณเตือนเร่งด่วนใดที่สำคัญที่สุด?

อาการปวดอย่างฉับพลันอาจเป็นสัญญาณของภาวะลูกอัณฑะบิด

ในภาวะอัณฑะบิด อัณฑะจะหมุนและบิดท่ออสุจิ ทำให้เลือดไหลเวียนลดลง อาการปวดมักเริ่มขึ้นอย่างฉับพลันและอาจรุนแรง อาจมีอาการบวม คลื่นไส้ อาเจียน ปวดท้อง หรืออัณฑะอยู่สูงกว่าปกติ ภาวะอัณฑะบิดพบได้บ่อยในวัยรุ่น แต่สามารถเกิดขึ้นได้ในทุกช่วงอายุ อาจเริ่มขึ้นขณะนอนหลับ ออกกำลังกาย หรือหลังจากได้รับบาดเจ็บ ดังนั้นการไม่มีสาเหตุกระตุ้นที่ชัดเจนไม่ได้หมายความว่าไม่เกิดภาวะนี้

หากมีอาการปวดอัณฑะอย่างฉับพลันหรือรุนแรง ให้รีบไปพบแพทย์ฉุกเฉินทันที นอกจากนี้ หากอาการปวดอย่างฉับพลันดีขึ้นหรือหายไปเองโดยไม่ต้องรับการรักษา ให้รีบไปพบแพทย์โดยด่วนเช่นกัน เพราะอัณฑะสามารถบิดและคลายตัวได้ และจำเป็นต้องได้รับการประเมินอย่างทันท่วงที คำแนะนำจากMayo Clinic เกี่ยวกับภาวะอัณฑะบิดระบุว่า อาการปวดอย่างฉับพลันหรือรุนแรง และอาการปวดที่หายไปเองโดยฉับพลัน เป็นเหตุผลที่ต้องได้รับการดูแลทางการแพทย์อย่างเร่งด่วน อย่าพยายามบิดอัณฑะกลับเอง หรือใช้การบรรเทาอาการปวดเป็นข้ออ้างในการเลื่อนการรักษา

อาการบวมหรือก้อนใหม่ที่เกิดขึ้น จำเป็นต้องได้รับการตรวจวินิจฉัย

การเปลี่ยนแปลงที่ไม่เจ็บปวดไม่ได้หมายความว่าไม่เป็นอันตรายเสมอไป ของเหลวรอบอัณฑะ ซีสต์ใกล้ท่อเก็บน้ำอสุจิ เส้นเลือดโป่งพอง ไส้เลื่อน การติดเชื้อ และภาวะอื่นๆ อาจทำให้ถุงอัณฑะบวมหรือมีก้อนได้ มะเร็งอัณฑะบางชนิดอาจปรากฏครั้งแรกเป็นก้อนหรือการขยายตัวที่ไม่เจ็บปวด ปัญหาเหล่านี้ไม่สามารถแยกแยะได้อย่างน่าเชื่อถือจากลักษณะภายนอกหรือการตรวจด้วยตนเองเพียงอย่างเดียว ควรนัดตรวจโดยแพทย์โดยเร็วที่สุดหากพบก้อนใหม่ บวม ปวดเรื้อรัง ขนาดเพิ่มขึ้น หนักขึ้น หรือรู้สึกผิดปกติที่อัณฑะคำแนะนำของ NHS เกี่ยวกับก้อนและการบวมของอัณฑะระบุว่าควรไปตรวจหากพบก้อนใหม่ บวม การเปลี่ยนแปลงรูปร่างหรือความรู้สึก และรู้สึกไม่สบายอย่างต่อเนื่อง

อาการไข้หรืออาการผิดปกติทางปัสสาวะอาจบ่งชี้ถึงการติดเชื้อ

การอักเสบหรือการติดเชื้ออาจทำให้เกิดอาการเจ็บและบวมอย่างค่อยเป็นค่อยไป บางครั้งอาจมีไข้ ปัสสาวะลำบากหรือบ่อย หรือมีของเหลวไหลออกมา อาการเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับการตรวจจากแพทย์ เพราะการรักษาขึ้นอยู่กับสาเหตุ ควรติดต่อแพทย์ในวันเดียวกันหากมีอาการปวดอัณฑะร่วมกับไข้ แดง มีอาการผิดปกติทางปัสสาวะ หรือมีของเหลวไหลออกมา อาการปวดอย่างรุนแรงฉับพลันยังคงต้องไปพบแพทย์ฉุกเฉิน เนื่องจากอาการคล้ายการติดเชื้อไม่ได้หมายความว่าไม่มีภาวะอัณฑะบิดตัว

วิธีสังเกตการเปลี่ยนแปลงที่มีนัยสำคัญ

คุณไม่จำเป็นต้องวัดความสูงหรือเปรียบเทียบขนาดซ้ำๆ แต่ให้สังเกตลักษณะและสัมผัสปกติของอัณฑะขณะอาบน้ำหรือแต่งตัว หากคุณเลือกที่จะตรวจสอบ NHS แนะนำให้ทำขณะหรือหลังอาบน้ำอุ่น เมื่อถุงอัณฑะผ่อนคลาย: ค่อยๆ คลำอัณฑะทีละข้างและสังเกตดูว่ามีก้อนใหม่ บวม แข็ง หรือขนาดเปลี่ยนแปลงหรือไม่ ท่ออ่อนที่อยู่ด้านหลังอัณฑะแต่ละข้าง—เอพิเดิดิมิส—เป็นโครงสร้างปกติ ดังนั้นไม่ใช่ทุกส่วนที่เป็นสันหรือเส้นจะถือเป็นก้อน

จดบันทึกว่าการเปลี่ยนแปลงเริ่มขึ้นเมื่อใด เป็นแบบต่อเนื่องหรือเป็นๆ หายๆ และมีอาการปวด ไข้ คลื่นไส้ อาการทางปัสสาวะ การบาดเจ็บ หรืออาการบวมที่เกี่ยวข้องหรือไม่ ข้อมูลเหล่านี้จะช่วยให้แพทย์ตัดสินใจได้ว่าควรตรวจหรือทดสอบอะไร อย่ารอจนต้องไปพบแพทย์ฉุกเฉินเพื่อทำการตรวจร่างกายด้วยตนเองหรือจดบันทึก

สิ่งที่ควรจำ

• ความแตกต่างของระดับความสูงเล็กน้อยและคงที่นั้นเป็นเรื่องปกติ ไม่มีด้านใดด้านหนึ่งที่ต้องห้อยต่ำกว่าด้านอื่นเสมอไป
• ตำแหน่งของถุงอัณฑะอาจเปลี่ยนแปลงได้ตามอุณหภูมิและปฏิกิริยาตอบสนองของกล้ามเนื้อ แต่หากมีอาการปวดหรือบวมอย่างฉับพลันจำเป็นต้องได้รับการตรวจวินิจฉัย
• อาการปวดอย่างฉับพลันหรือรุนแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีอาการคลื่นไส้ อาเจียน ปวดท้อง หรืออัณฑะเคลื่อนสูงขึ้นผิดปกติ จำเป็นต้องได้รับการตรวจรักษาอย่างเร่งด่วนในห้องฉุกเฉิน
• หากพบก้อนใหม่ การขยายตัว อาการบวมเรื้อรัง ความรู้สึกหนัก หรือการเปลี่ยนแปลงรูปร่างและสัมผัส ควรไปพบแพทย์โดยเร็ว แม้ว่าจะไม่มีอาการเจ็บปวดก็ตาม

ข้อมูลนี้อธิบายถึงรูปแบบทั่วไปและสัญญาณเตือน แต่ไม่สามารถวินิจฉัยโรคเฉพาะบุคคลได้ หากไม่แน่ใจเกี่ยวกับความเปลี่ยนแปลงใหม่ของถุงอัณฑะ ควรติดต่อผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ และหากมีอาการปวดอย่างรุนแรงฉับพลัน ให้ถือเป็นกรณีฉุกเฉิน