El colesteatoma es un tipo especial de lesión, que generalmente ocurre cuando el oído medio está inflamado crónicamente. Forman grupos y aumentan de tamaño con el tiempo, destruyen los huesos del oído y aumentan el riesgo de pérdida auditiva permanente.
¿Qué es el colesteatoma?
Un colesteatoma es un crecimiento anormal de la piel (no un tumor canceroso) que generalmente se forma en el oído medio, detrás del tímpano. El colesteatoma puede ser un defecto congénito. Pero la mayoría de las veces ocurre como resultado de infecciones repetidas del oído medio.
Un colesteatoma generalmente se desarrolla como un quiste, que se enrolla en sacos, desprendiendo capas viejas de piel. A medida que se acumulan estas células muertas de la piel, el colesteatoma aumenta gradualmente de tamaño y destruye el hueso del oído medio. Esto puede afectar la audición, el equilibrio y la función de los músculos faciales.
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Causas del colesteatoma
Además de las infecciones crónicas del oído medio, el mal funcionamiento de la trompa de Eustaquio (el tubo que va desde la parte posterior de la nariz hasta la mitad del oído) es otra causa de colesteatoma. La trompa de Eustaquio permite que el aire fluya a través del oído y equilibra la presión del oído. Puede funcionar mal debido a los siguientes problemas:
- Infecciones crónicas del oído.
- Sinusitis
- Frío
- Alergia
Si la trompa de Eustaquio no funciona correctamente, puede producirse un vacío localizado en el oído medio. Esto hace que parte del tímpano sea empujado hacia el oído medio, creando un quiste, que a su vez se convierte en un colesteatoma. Con el tiempo, un colesteatoma se agranda con células cutáneas viejas, líquido y otros productos de desecho.
Colesteatoma en niños
Los casos de bebés con colesteatoma son muy raros. Esto se considera un defecto de nacimiento. El colesteatoma congénito se puede formar en el oído medio u otras áreas del oído.
En los casos en que un niño tiene múltiples infecciones de oído en su vida, el colesteatoma puede desarrollarse a una edad temprana.
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Los síntomas del colesteatoma
Los síntomas asociados con el colesteatoma suelen ser de aparición leve. Se vuelven más serios a medida que el quiste crece y comienza a causar otros problemas.
Inicialmente, el colesteatoma puede causar una secreción maloliente del oído. A medida que el quiste crece, comienza a generar presión en su oído. Esto puede causar algunas molestias. También puede sentir dolor dentro o detrás de la oreja. Incluso la presión de un colesteatoma en crecimiento puede causar pérdida de audición.
Por lo tanto, si nota algún síntoma inusual, debe consultar a un médico de inmediato. Si el colesteatoma continúa creciendo sin control, puede provocar mareos, parálisis de los músculos faciales y pérdida auditiva permanente.
Posibles complicaciones del colesteatoma
Cuando no se trata, el colesteatoma aumentará de tamaño y provocará complicaciones que van desde leves hasta extremadamente graves.
Las células muertas de la piel se acumulan en los oídos creando un ambiente ideal para que prosperen las bacterias y los hongos. Esto significa que el colesteatoma puede infectarse y causar inflamación y drenaje continuo.
Con el tiempo, el colesteatoma también puede destruir el hueso circundante. Puede dañar el tímpano, el hueso dentro del oído, el hueso cerca del cerebro y el nervio facial. La pérdida permanente de la audición puede ocurrir si se destruyen los huesos del oído.
El quiste incluso puede extenderse a la cara si continúa creciendo. Otras posibles complicaciones incluyen:
- Infecciones crónicas del oído.
- Oído interno hinchado
- Parálisis de los músculos faciales
- Meningitis
- Absceso cerebral, pus en el cerebro
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Métodos para diagnosticar el colesteatoma.
Para determinar si tiene un colesteatoma, su médico examinará el interior de su oído con un otoscopio. Este dispositivo permite a los médicos reconocer signos de crecimiento de quistes. Específicamente, buscarán células cutáneas visibles o grandes masas de vasos sanguíneos en su oído.
Alternativamente, también se le puede ordenar que se realice una tomografía computarizada si no hay signos obvios de colesteatoma. Por lo general, se solicitará una tomografía computarizada cuando tenga ciertos síntomas, como mareos y debilidad facial. Una tomografía computarizada le permite a su médico ver el interior de su oído y cráneo. Esto les ayuda a visualizar mejor el quiste o descartar otras afecciones con manifestaciones similares.
¿Cómo tratar el colesteatoma?
En general, la única forma de tratar un colesteatoma es extirparlo quirúrgicamente. El quiste debe eliminarse para evitar posibles complicaciones en caso de que crezca.
Una vez que se ha diagnosticado un colesteatoma, su médico le recetará antibióticos, gotas para los oídos e instrucciones para limpiar el oído. Esta es una opción para tratar los quistes infectados, reducir la inflamación y la secreción. Luego, el médico puede realizar un análisis de las características de crecimiento del quiste y planificar la extirpación quirúrgica.
Según Healthline, en la mayoría de los casos tendrá una cirugía ambulatoria, lo que significa que no tendrá que permanecer en el hospital después de la cirugía. La estadía en el hospital solo es necesaria si el quiste es muy grande o si tiene una infección grave. Para el colesteatoma de oído, tendrá 2 etapas de cirugía. La primera etapa es extirpar el quiste, la siguiente etapa es reconstruir quirúrgicamente el daño en el oído interno y asegurarse de que el colesteatoma se haya eliminado por completo.
Después de extirpar el colesteatoma, necesitará visitas de seguimiento para evaluar el resultado de la cirugía y asegurarse de que el quiste no haya regresado. Si un colesteatoma rompe los huesos de su oído, necesitará una segunda cirugía para corregirlos.
Después de la cirugía, algunos pacientes pueden experimentar mareos temporales o un gusto anormal. Estos efectos secundarios casi siempre desaparecen por sí solos en unos pocos días.
Cómo prevenir el colesteatoma por infección del oído
No puede prevenir el colesteatoma congénito en los niños, pero debe tenerse en cuenta para identificar y tratar rápidamente la enfermedad a tiempo para el bebé.
Para los defectos que no son de nacimiento, el colesteatoma se puede prevenir tratando las infecciones del oído de manera rápida y completa.
Además, hay algunas notas que necesita saber para prevenir enfermedades de manera más efectiva, que incluyen:
- Desarrolle una dieta sana y equilibrada. Coma muchas frutas y verduras para complementar las vitaminas y minerales del cuerpo.
- Mantenga siempre sus oídos secos, especialmente después de bañarse, lavarse el cabello o nadar.
- Tenga cuidado al quitarse el cerumen. Limpie la herramienta de eliminación de cerumen limpia y correctamente.
- Limite la exposición a ambientes polvorientos y altamente contaminados.
- Trate minuciosamente las enfermedades respiratorias, la gripe y otras enfermedades de oído, nariz y garganta.