C'est un syndrome qui provoque des lésions cérébrales et la croissance du fœtus en raison de l'exposition maternelle à l'alcool pendant la grossesse. Les problèmes causés par le syndrome d'alcoolisme fœtal sont différents pour chaque bébé, mais les défauts ont une chose en commun : ils sont irréversibles. Une seule goutte d'alcool qu'une mère boit peut avoir un impact important sur l'avenir de son bébé. Lisez la suite pour en savoir plus sur les effets nocifs de l'alcool sur votre bébé à naître.
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1. Qu'est-ce que le syndrome d'alcoolisme fœtal?
Le syndrome d'alcoolisation fœtale est l'un des cinq troubles qui font partie de l'ensemble des troubles causés par l'alcoolisation fœtale. Tous ces troubles servent à classer les effets de l'alcool sur le fœtus. Couvre un large éventail de problèmes liés au développement physique et neurologique.
Aux États-Unis, pour 1 000 bébés nés, 6 à 9 enfants sont atteints de ce syndrome. Ce taux est encore plus élevé parmi les populations à faible revenu ou appartenant à des minorités ethniques.
2. Comment l'alcool affecte-t-il le fœtus ?
Le mécanisme exact par lequel l'alcool provoque des malformations congénitales reste un mystère. Pour des raisons éthiques, nous ne pouvons pas étudier les effets de l'alcool sur le cerveau du bébé à naître.
La plupart du temps, à partir d'études sur des animaux, nous savons que l'alcool est un tératogène. Et ses effets sur le système nerveux le plus avancé sont irréversibles.
L'étendue des effets est très large, l'alcool réduit non seulement le volume cérébral mais endommage également les structures cérébrales.
L'exposition à l'alcool au cours du premier trimestre augmente le risque de malformations faciales et cérébrales. Une forte consommation d'alcool au cours du deuxième trimestre est associée à un taux accru d'avortement spontané. Enfin, au troisième trimestre, des niveaux élevés de consommation d'alcool diminuent la taille, le poids et le volume cérébral.
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3. Existe-t-il une limite de sécurité pour les femmes enceintes à boire de l'alcool ?
L'alcool est un tératogène courant. L'alcool traverse facilement le placenta, affectant ainsi le cerveau et les autres organes du bébé. Son influence est très large et irréversible.
Une exposition accrue à l'alcool augmente l'incidence et la gravité des troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale. À ce jour, aucune étude n'a prouvé la quantité maximale d'alcool sans danger pour le fœtus.
Il n'est pas non plus déterminé à quel moment de la grossesse le fœtus est en sécurité. Enceinte depuis 9 mois et 10 jours, le jour où la mère boit de l'alcool, le risque pour le bébé commence à se calculer à partir de cette date. L'exposition à l'alcool au cours du premier trimestre - peut-être avant que la mère ne sache qu'elle est enceinte - peut provoquer de graves malformations congénitales.
Plus tard au cours de la grossesse, la consommation d'alcool augmente le taux de fausses couches, de retard de croissance fœtale et d'anomalies cérébrales. Cela rend le bébé sujet à des problèmes dangereux à la naissance comme l'insuffisance respiratoire, l'insuffisance circulatoire... Ou lorsqu'il grandit, il peut avoir des difficultés à contrôler son comportement, réduisant sa capacité à étudier.
Ces problèmes peuvent être évités en ne buvant pas d'alcool pendant la grossesse. Ne buvez pas si vous essayez de tomber enceinte ou si vous pensez être enceinte.
Il n'y a pas de quantité d'alcool sûre connue à boire pendant la grossesse. Toute quantité d'alcool peut nuire au fœtus en développement et augmenter le risque de fausse couche.
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4. Symptômes du syndrome d'alcoolisme fœtal
La gravité des symptômes du syndrome d'alcoolisation fœtale est différente pour chaque bébé. Les symptômes n'apparaissent pas seulement lorsque le bébé est dans l'utérus. Les effets de l'alcool ont encore des conséquences lorsque le bébé grandit, ce qui rend plus difficile pour lui d'étudier et de jouer tous les jours.
Les principaux symptômes du syndrome d'alcoolisation fœtale sont classés en trois groupes ci-dessous :
Handicap physique
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Anomalies cérébrales
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Problèmes sociaux et comportementaux
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Visage spécial : petits yeux, lèvre supérieure fine, nez court et retroussé, pas de sillon médian entre le nez et les lèvres
Difformité des membres, des articulations
Gain de poids lent et longueur/taille avant et après la naissance
Difficulté à voir ou à entendre
Petit tour de tête et petite taille du cerveau
Défauts cardiaques, rénaux, osseux…
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Mauvais équilibre
Diminution de l'intelligence
Mauvaise mémoire
Attention réduite et traitement lent de l'information
Difficulté à raisonner, à résoudre des problèmes,
Jugement pauvre
Hyperactivité
Émotions erratiques
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S'adapte mal ou est difficile à gérer lors d'un changement de camarades de classe.
Mauvaise interaction avec les amis, facile d'avoir des ennuis.
Comportements et impulsions difficiles à contrôler
Difficulté à planifier ou à travailler vers un objectif
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5. Comment est le diagnostic ?
Chaque trouble du spectre de l'alcoolisation fœtale a des critères diagnostiques spécifiques. Pour diagnostiquer le syndrome d'alcoolisation fœtale, les critères suivants doivent être remplis :
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Il existe deux tiers d'anomalies faciales caractéristiques : longueur de fente courte, lèvre supérieure fine, perte/effacement des noyaux.
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Retard de développement avant et/ou après la naissance
- Anomalie du système nerveux central
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De plus, des témoignages sur les antécédents de consommation d'alcool de la mère étayaient davantage le diagnostic. Cependant, s'il n'est pas exploité et que le bébé présente toutes les caractéristiques ci-dessus, le syndrome d'alcoolisation fœtale est toujours identifié.
Visage caractéristique du syndrome d'alcoolisation fœtale : longueur de fente courte adaptée à l'âge, sillon médian flou/absent ; lèvre supérieure fine. Source : Susan Astley, Ph.D. © 2015, Susan Astley PhD, Université de Washington
6. Quels sont les résultats pour les bébés atteints du syndrome d'alcoolisation fœtale ?
Les problèmes de comportement ne sont pas présents à la naissance, mais à mesure que votre bébé grandit, ils commencent à se manifester. Les enfants atteints du syndrome d'alcoolisation fœtale courent un risque accru de développer les troubles mentaux suivants :
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Trouble déficitaire de l'attention/hyperactivité, incapacité à se concentrer pour étudier.
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Agressif, intrusif, enfreignant les normes sociales, se comportant de manière inappropriée.
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Abus d'alcool ou de drogues
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Trouble dépressif, trouble anxieux ou trouble de l'alimentation
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Comportement sexuel inapproprié
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Accident de la circulation, meurtre ou suicide
7. Traitement des enfants atteints du syndrome d'alcoolisation fœtale
Les défauts physiques causés par l'exposition prénatale à l'alcool sont permanents et incurables. Cependant, les soins médicaux peuvent aider à réduire certains des effets de ce syndrome. Il prévient également les complications.
Votre bébé peut avoir besoin de la bonne équipe de soins, notamment : un psychologue, un orthophoniste, un physiothérapeute et un ergothérapeute. Une intervention précoce peut aider votre bébé :
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Marcher, parler et développer des compétences sociales
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Traiter les problèmes d'apprentissage et de comportement
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Votre bébé devra peut-être prendre certains médicaments pour soulager ses symptômes. Vous devrez alors trouver un pédopsychiatre pour votre bébé.
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Aborder la consommation d'alcool et d'autres substances, le cas échéant
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Formation professionnelle et formation aux compétences de vie
8. Les parents d'enfants atteints du syndrome d'alcoolisme fœtal ont également besoin de soutien
Pour les parents, les difficultés à élever et à prendre soin de leurs enfants dès la naissance sont énormes. Sans parler d'un bébé avec un trouble causé par l'exposition à l'alcool dans l'utérus. Ces obstacles seront sûrement plusieurs fois plus grands. Par conséquent, ils ont également besoin de soutien, de conseils et d'orientation sur la façon de prendre soin des enfants.
Le problème de consommation d'alcool de la mère doit être traité en premier. Cela permet aux mères de mieux élever leurs enfants et évite que la prochaine grossesse ne soit affectée par l'alcool. Des psychiatres et des psychologues peuvent vous aider, si nécessaire.
Pour faire face aux problèmes de comportement associés à ce syndrome, un certain nombre de compétences peuvent être utiles :
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Reconnaître les forces et les limites de votre enfant
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Faites des routines quotidiennes
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Créez de bonnes habitudes pour votre bébé
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Définissez et appliquez des règles simples.
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Répétez plusieurs fois pour renforcer l'apprentissage
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Montrez à votre enfant quels comportements sont acceptables. Utilisez des récompenses pour renforcer ce comportement.
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Enseigner aux enfants les compétences de la vie quotidienne et l'interaction sociale
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Protégez votre enfant contre les abus physiques ou émotionnels. Parce que tant de bébés atteints du syndrome d'alcoolisme fœtal risquent d'être maltraités.
Le syndrome d'alcoolisation fœtale se caractérise par des défauts irréversibles du cerveau et de la forme du visage causés par l'exposition d'un bébé à l'alcool dans l'utérus. La prévention de la consommation d'alcool en âge de procréer est le meilleur moyen de prévenir ce syndrome.
Docteur Dao Thi Thu Huong